此 Carlos V (1500-1558) 皇帝在马背上的肖像是为了纪念王室军队在 Mühlber与新教徒战争的胜利。直接明了的构图隐藏着一个复杂的象征意义。它将 Carlos 同时描绘成一个基督教骑士和罗马帝国传统的继承人。比如,他右手握着的长矛象征着凯撒的力量,但同时也暗示圣乔治的武器以及 Longinus 在“耶稣受难”时手中的武器(Longinus 是一个罗马士兵,他将矛插入了基督的肋间,之后成了一名基督徒)。
此构图方式始见于罗马的 Marcus Aurelius 皇帝(121-180) 在马背上的雕像中,Albrecht Dürer (丢勒)制作了多个不同的雕刻版本,包括“骑士和死亡”,以及 Hans Burgkmair 的雕刻。
这张油画中君主身穿的盔甲现藏于马德里皇家宫殿的皇家军械库。
本作品是为匈牙利的玛丽亚所作,并成了哈布斯堡王朝的象征。它于 1827 年加入普拉多博物馆 (Prado Museum) 的收藏。