Los trabajos de Hércules
Giordano representó dieciséis escenas con los Trabajos de Hércules –cuatro más de los doce canónicos- para adecuarse a los huecos disponibles en los entrepaños de las ventanas, debajo de la línea de la cornisa. A modo de tapices fingidos, como acostumbraba a hacer en sus frescos españoles sobre paramentos verticales, se añaden temas relacionados con España y el momento en el que Mercurio, Palas y Vulcano suministran armas a Hércules.
Todos ellos se perdieron y se conoce su
aspecto gracias a las estampas de Juan
Barcelón y Nicolás Barsanti, realizadas a
partir de bocetos de José del
Castillo.
Hércules: origen mítico del rey
Carlos II
Su elección constituye una clara
referencia al origen mítico de los
Austrias, por su condición de héroe
dotado de una superior fortaleza moral y
física, que le había permitido superar
enemigos aparentemente invencibles.
Francisco Fernández de Heredia, en un volumen publicado en 1682 dedicado a la figura de Hércules, incluye una «Cronología sucesiva de padres á hijos de los Reyes de España» en la que presenta al héroe mitológico como el primero de los soberanos españoles, continuando con una lista de supuestos monarcas que alcanzan tiempos históricos hasta llegar al monarca número ciento diecisiete: Carlos II.
