Es boceto preparatorio, y de presentación al rey, para la escena del cartón de asunto similar (P00796). Un hombre herido, por la sangre que brota de su cabeza y mancha su camisa, sin calzones y con las medias caídas, es trasladado por dos compañeros, de humilde atuendo, que no pueden reprimir su risa ante lo que le ha sucedido. El título moderno, de Albañil  borracho, asume que el protagonista lo está. La interpretación cómica de la escena hace improbable la crítica de contenido social sobre la escasa seguridad de los obreros y albañiles en su trabajo, que tradicionalmente ha recibido la composición resultante de El albañil herido (véase  P00796). Este boceto formaba parte de la preparación de los cartones para los tapices que iban a decorar el comedor (?) de los Príncipes de Asturias (el futuro Carlos IV y su esposa María Luisa de Parma) en el palacio de El Pardo, encargo de 1786-1787. Por su formato estrecho se empareja con Los pobres en la fuente y habría ocupado un paño de los muros laterales. La serie iba a consistir en trece tapices con el tema de las Cuatro Estaciones y otras escenas campestres, descritas como "Pinturas de asuntos jocosos y agradables". Los tapices no llegaron a colgarse en su destino por la muerte de Carlos III, ocurrida en diciembre de 1788. El Museo del Prado conserva los once cartones (P02896, P0796, P06323, P02895, P02524, P00797, P00793, P00775, P00798, P07346, P00794) y uno de los seis  bocetos preparatorios conocidos (P02782).