Sala Francés, Emilio (Alcoy, Alicante, 1850-Madrid, 1910). Pintor español. Estudió en la Escuela de Bellas Artes de San Carlos de Valencia, con Plácido Francés, que era primo hermano. En 1871 viajó a Madrid, donde hizo copias de los grandes maestros del Museo del Prado, especialmente de Velázquez, y donde se presentó a la Exposición Nacional de Bellas Artes con el cuadro El destierro del príncipe de Viana. En 1878 obtuvo primera medalla en la Exposición Nacional con el cuadro de tema histórico Guillem de Vinatea delante de Alonso IV haciéndole revocar un contrafuero, al igual que en 1881 con Novus Ortus (alegoría del Renacimiento). En 1885 viajó a Roma, donde conoció la obra de los pintores del renacimiento y trabó amistad con Francisco Pradilla, Federico de Madrazo y Joaquín Sorolla. Después se trasladó a París, donde concluyó su famoso cuadro de historia, Expulsión de los judíos de España (año de 1492) con el que se presentó a la Exposición Universal de París de 1889. El público parisino no supo entender el tema ni apreciarlo, porque la pintura de historia resultaba ya trasnochada en París, de modo que lo envió al año siguiente a la Exposición Nacional de Bellas Artes de Madrid, donde causó un gran impacto por ser un capítulo oscuro de nuestra historia y porque la pintura anticipaba el luminismo valenciano. Siguió participando en el Salón de Bellas Artes de los Campos Elíseos durante varios años con obras de carácter literario, costumbrista y con retratos como el de La princesa ­Eulalia. A su vuelta a España se estableció en Madrid, donde fue nombrado profesor de estética del color en la Escuela de Bellas Artes de San Fernando y donde publicó La gramática del color, que se convirtió en libro de texto en las Escuelas de Bellas Artes de Madrid y de Barcelona. Tuvo como discípulos a María Blanchard y a Cecilio Pla. Asimismo, se dedicó a la ilustración en publicaciones como Blanco y Negro o La Ilustración Española y Americana y llevó a cabo decoraciones murales.