Portrait d’un personnage inconnu, vêtu d’un costume noir à col et poignets de dentelle et portant chaîne et épée, un détail qui souligne sa condition de chevalier. L’un des chefs d’oeuvre de la Renaissance espagnole et l’un des plus connus de la production du Greco.

Peint dans les premières années de l’artiste à Tolède, Le chevalier à la main sur la poitrine se distingue par l’expressivité du regard que le personnage fixe sur le spectateur et le naturel du geste de la main.

Il existe diverses interprétations à propos de l’identité du personnage et de la signification du geste, certains affirmant qu’il symbolise différents états, comme le repentir ou un serment. Bien qu’il y ait des doutes raisonnables, le chevalier a fini par être identifié comme Juan de Silva y Ribera, IIIe marquis de Montemayor, maire de l’Alcazar de Tolède.

Cette œuvre vient de la propriété de campagne du duc del Arco au Pardo (Madrid).