Del Libro L'Echange, un manuscrito de Cédric Gruat y Lucía Martínez

Apoyándose en la explotación de los archivos de los dos países, este trabajo propone una mirada franco-española común sobre este hecho. El objetivo es evitar caer en una visión estrictamente nacional de los hechos, lo cual sería reductor, y con la esperanza de sobrepasar el marco de las historiografías que se han escrito sobre este tema y que son menudo antagonistas según nos encontramos a un lado u otro de los Pirineos.

Junio 1941: en el palacio de Santa Cruz, en Madrid, sede del ministerio español de Asuntos Exteriores, Francia y España firman un acuerdo relacionado con un Intercambio de obras de arte y de archivos. Fruto de largas transacciones comenzadas un año antes, este intercambio constituye un hecho sin precedentes: como contrapartida de un cuadro de Velázquez y de un lienzo del Greco, Francia restituye a su vecina importantes obras que se encuentran en sus colecciones nacionales.

Este intercambio, decidido en la cumbre del Estado por el mariscal Pétain y el general Franco, se inscribe en un contexto internacional muy particular marcado por la ocupación alemana, la implantación del régimen de Vichy, la dictadura franquista y la cuestión de la posible participación de España en la guerra del lado de Alemania.

Este intercambio que responde a consideraciones claramente políticas y diplomáticas, tiene diferentes objetivos:

Para Francia, debe permitir de asentar a España en una neutralidad y sellar un acercamiento con el país vecino.

Para España, el objetivo es de servir de propaganda franquista y permitir el regreso a su territorio de obras maestras reclamadas desde hacía tiempo.

Presentado como una manifestación de la amistad franco-española, este intercambio va, en realidad a despertar los rencores y las tensiones existentes entre los dos países.

Alberto Durero (Nüremberg: 1471-1528) fue sin duda figura clave y absolutamente pionera del Renacimiento en Europa, logrando una coherente síntesis entre práctica y teoría y de hondo sentido humanístico que, ya en vida, fue calificado de Nuevo Apeles.

Los fundamentos de su arte, en lo que podríamos denominar El Primer Durero, hasta 1507, en el contexto anterior a la Reforma y previamente a su producción bajo comitencia del emperador Maximiliano I, tienen en el Autorretrato, 1498, del Museo del Prado, epicentro de esta conferencia, un hito clave y fundamental, al margen de su elevadísima calidad pictórica. Tras sus primeros viajes a Basilea, Colmar, Estrasburgo y su primera estancia en Venecia, 1494-1495, muestra ya, de modo inequívoco, la autoconciencia, el legítimo orgullo y la absoluta confianza en sí mismo, en su arte y en sus posibilidades. Su segunda estancia veneciana, 1505-1507, y sus consecuencias, será de plena y total ratificación al respecto.

Todo un corpus de dibujos y acuarelas, en sí mismos importantes documentos de investigación de la naturaleza, van a ir conformando, durante estos años, la verdadera médula y el referente para sus pinturas, en general óleos sobre tabla, para sus grabados, tanto en madera como en cobre, que es preciso considerar como auténtico “arte mayor” y para sus futuros tratados, ante todo los referidos a la perspectiva y a la conformación de un sistema de proporciones antropomórficas.