Recibió su primera formación de carácter militar en su tierra natal. Al poco de trasladarse con su familia a Madrid, todavía en su juventud, abandonó esas ocupaciones castrenses para interesarse por la literatura y, sobre todo, por la pintura. Tras viajar con su hermano Juan en 1830 a Puerto Rico, donde juntos realizaron importantes trabajos decorativos, el pintor regresó a España ya consolidado c