Sobre un estrecho tablero se dispone una selección de objetos y manjares propios de una merienda o pequeño refrigerio; una sucesión de objetos de distintos materiales, unidos por su función y su forma sinuosa, completada por su misma disposición serpenteante, donde, como es habitual en este género, el artista realiza sobre todo un ejercicio de virtuosismo realista donde la luz conforma volúmenes y calidades, al destacar los distintos elementos sobre un fondo muy oscuro.

Es éste el bodegón más unánimemente admirado de Van der Hamen, una creación temprana donde se aprecia la huella de Juan Sánchez Cotán y el conocimiento de la pintura tenebrista italiana. Es, sin duda, uno de los más sutiles y refinados ejemplos de cuantos bodegones nos han llegado del artista madrileño, tanto en técnica como en composición; sin embargo, no es el más representativo de su estilo, un tanto rudo y seco en su pincelada, geométrico y teatral en sus composiciones, y donde la acostumbrada solidez y contundencia de los objetos no queda envuelta por la hermosa trabazón cromática conseguida en este bodegón. Se ha considerado que Zurbarán pudo inspirarse en este cuadro para componer su célebre Bodegón de cacharros (P2803), atendiendo a la composición y a la luz tenebrista empleada por el extremeño.

Se cree pintado para una sobrepuerta donde la visión de estos dulces manjares se convertía en un perfecto trampantojo y en una elegante invitación a degustar frutas escarchadas, barquillos y aloja, una bebida de origen morisco preparada con aguamiel y especias aromáticas, cuya dulzura justifica la presencia de las dos moscas que sobrevuelan el frasco, una ingeniosa referencia a la pintura como engaño que retomaría la entonces mítica figura del pintor griego Zeuxis.

Museo Nacional del Prado, El Greco y la pintura española del Renacimiento: guía, Madrid, Museo del Prado, 2001, p.222