Cambio de forma. Mito y metamorfosis en los dibujos romanos de José de Madrazo

José de Madrazo (1781-1859), figura clave del arte español del siglo XIX, dedicó una parte significativa de su obra dibujada a explorar las metamorfosis mitológicas. Inspirado por la lectura de los clásicos, Madrazo no se limitó a ilustrar estos relatos de transformación, sino que los reinterpretó con una sensibilidad única, convirtiéndolos en imágenes complejas. Sus dibujos, cargados de detalles y referencias reveladoras de su formación, desvelan un enfoque erudito y narrativo que combina su profundo conocimiento de la tradición artística con una mirada personal sobre los argumentos literarios que le inspiraron. En ellos, el cambio de forma no es solo un tema mitológico, sino también un reflejo de su capacidad para reinventarse y dialogar con la historia del arte.

El conjunto de dibujos que se presenta, adquirido por el Museo del Prado en 2006 como parte del fondo Daza-Madrazo, se divide en dos grupos que plantean interrogantes sobre su propósito original. Por un lado, encontramos ensayos de representación de ciertos asuntos –de los que al menos uno fue grabado–, mientras que, por otro, tenemos composiciones en forma de medios puntos que podrían haber sido diseñadas para decorar espacios específicos, quizá las estancias de alguno de los palacios en los que residió Carlos IV (1748-1819) durante su exilio en Roma. Estas obras, vinculadas iconográficamente por temas, como la disputa entre Apolo y Cupido, que introducen el universo musical, muestran la maestría técnica de Madrazo y su capacidad para reinterpretar los mitos desde una perspectiva personal.

La exposición también incluye un destacado ejemplo de cómo Madrazo incorporó la mitología en el discurso de sus retratos: es el caso del de Josefa Tudó (1779-1869) –amante y luego esposa del ministro Manuel Godoy (1767-1851)– junto a sus hijos, representados como Afrodita, Eros y Anteros. Esta obra, cargada de simbolismo, combina la exaltación de los lazos familiares con una iconografía mitológica que refleja la complejidad de su contexto histórico. Asimismo, se presentan imágenes del propio Madrazo, desde su enigmática silueta negra hasta su retrato litográfico y su fotografía, que revelan su interés por las tecnologías emergentes y su espíritu innovador.

En la obra de Madrazo, el cambio de forma trasciende el mito para convertirse en una reflexión sobre la transformación misma: la del artista, la de su tiempo y la del arte como vehículo de ideas. Sus dibujos, al igual que las palabras de Ovidio que los inspiran, nos hablan de un mundo en constante movimiento, donde la materia y el espíritu se entrelazan en un diálogo perpetuo. En este juego de metamorfosis, Madrazo no solo reinterpreta los mitos, sino que también se reinventa a sí mismo, dejando un legado que conecta la tradición con la modernidad y nos invita a contemplar el arte como un espacio de cambio continuo.