A la manera de Italia

LA EXPOSICIÓN

Mucho antes de que el Renacimiento conquistara Europa, Italia alumbró una revolución artística que, encabezada por maestros como Giotto, Duccio, Simone Martini y los hermanos Lorenzetti, también estaba llamada a tener un eco continental. No es casualidad que los reinos hispanos fueran los primeros territorios de Occidente sensibles a las manifestaciones artísticas del Trecento italiano, donde sorprendieron tanto por su estética renovadora como por su sofisticación técnica. A la existencia de unos fuertes nodos de comunicación mediterráneos (comerciales, diplomáticos, políticos…) que facilitaron la llegada de artistas y obras, hay que añadir la especial atención que los maestros hispanos mostraron hacia las novedades venidas de la península italiana, desplegando una fascinante sensibilidad creativa.

Imagen de Jaime I de Mallorca entronizado, en Llibre dels Reis — Joan Loert (Maestro de los Privilegios), *"Jaime I de Mallorca entronizado", en Llibre dels Reis*, h. 1339-41. Palma, Arxiu del Regne de Mallorca.

Si una cosa demuestra esta exposición es que en las manos de los maestros hispanos el lenguaje trecentista fue una auténtica lingua franca abierta a todo tipo de versiones y adaptaciones, así como un punto de partida para refinadas obras de naturaleza mestiza que escapan a las categorías artísticas convencionales. En las creaciones de Ferrer y Arnau Bassa, por ejemplo, las fórmulas italianas se amalgaman con elementos de origen francés y neobizantino que dan lugar a una síntesis sin parangón en el mundo italiano. Las imágenes no solo viajan: se traducen, se aclimatan y, al hacerlo, dan vida a identidades difuminadas e híbridas nacidas de la fértil conjunción entre diferentes propuestas estéticas.

Imagen de La Virgen con el Niño — Barnaba da Modena, *La Virgen con el Niño*, 1374. Londres, The National Gallery. Presented by Rosalind, Countess of Carlisle, 1913

Lejos de limitarse al terreno formal, la creatividad de los maestros autóctonos también se detecta en otros terrenos, como en el iconográfico, con la aportación de curiosas variaciones sobre algunos temas y composiciones de origen italiano, desde los iconos marianos romanos hasta la rica imaginería de los nuevos santos franciscanos. En otras ocasiones, el cambio está marcado por los significados adquiridos al insertar las obras importadas en otros contextos visuales y mentales. Los modelos y prototipos italianos cobran una nueva vida, una segunda naturaleza con su trasvase a la península ibérica.

Imagen de Descenso a los infiernos — Pere Serra, Jaume Serra, *Descenso a los infiernos*, h. 1381-82. Zaragoza, Museo de Zaragoza

Imagen de San Bartolomé y san Bernardo de Claraval — Pere Serra, *San Bartolomé y san Bernardo de Claraval*, h. 1395. Vic, Museu Episcopal de Vic

La originalidad de los maestros hispanos se hace patente en el uso de formatos peculiares para la pintura sobre tabla, como el retablo monumental, la máquina escenográfica predilecta para presidir los espacios de culto. Los retablos son también el soporte privilegiado para la experimentación de las sofisticadas técnicas de la pintura polimatérica. Como en Italia, la aplicación del oro no es un mero adorno, sino toda una estrategia estética que permite emular texturas y suntuosidades de los tejidos de lujo, los brocados y las joyas. Incluso va más allá, y logra transformar las superficies de los grandes conjuntos pictóricos en un fondo activo que absorbe y modula la luz según la intensidad y el punto de vista del espectador. En las manos de los pintores trecentistas hispanos, el retablo se transforma en una auténtica experiencia óptica y simbólica.

Imagen de San Juan Evangelista — Ramon Destorrents y taller, *San Juan Evangelista*, Temple y pan de oro sobre tabla, h. 1355-60. Cracovia, The National Museum in Krakow, The Princes Czaroryski Museum. © Laboratory Stock National Museum in Krakow.

La exposición concluye con un giro insospechado que ilustra hasta qué punto los caprichos de los intercambios artísticos desmienten cualquier apriorismo o categoría establecida por las aproximaciones historiográficas tradicionales. Si a lo largo de la muestra el discurso se centra en la incidencia que tuvieron los modelos italianos trecentistas en el paisaje artístico de los reinos hispanos, la última sección está dedicada a analizar una situación inversa. El protagonista es Gherardo Starnina, un maestro toscano que, tras su paso por las coronas de Castilla y Aragón, agita el ambiente artístico de la Florencia de inicios del siglo XV con el renovador lenguaje tardogótico que había asumido durante su estancia en Valencia. Su ejemplo revela que la permeabilidad de los escenarios artísticos, que hasta el momento solo habíamos visto desde el lado hispano, también afectó al universo italiano. Una prueba más de que la circulación artística en el Mediterráneo occidental dio lugar a realidades plurales ricas de acentos y alternativas. A la manera de Italia se torna a la manera de España.