Retrat d’un cardenal que s’ha identificat amb els cardenals Alidosi, Bibbiena, Cybo o Trivulzio.

Aquesta obra fou pintada a Roma, moment en què Rafael culminà la seva capacitat per “pintar les persones més reals del que ho són”, fet que li reconeixien els seus contemporanis.

La composició deriva de la Gioconda de Leonardo da Vinci, ja que en ambdós casos el model apareix assegut i forma un triangle amb els seu cos i el seu braç. Resulten especialment sorprenents els contrastos cromàtics entre el brillant vermell del capel, la màniga blanca i el rostre del cardenal, gràcies a l’ús de les llums. Aquesta característica i la minuciositat de la pinzellada atorguen un caràcter tridimensional al retratat, que deixa entreveure l’interès per l’escultura que Rafael tenia en aquests anys.

Aquesta obra fou adquirida per Carles IV (1748-1819) a Roma quan encara era príncep.