此油画描述的是 1808 年 5 月 2 日,拿破伦的军队的行刑队处决马德里的爱国者,以此报复他们起义反抗法国的占领。
法国士兵位于油画的右边,背对观者。他们用步枪瞄准将死的马德里人。场景的戏剧性和紧张气氛通过光线的应用得到加强,光线照亮了这些英雄,这允许了在详细的心理特征研究中辨别出他们的性格和态度。
协同作品“马德里 1808 年 5 月 2 日:Mamelukes 冲锋陷阵 (P748)”一样,这个作品创作于 1814 年 Luis de Bourbon 的Reagent 之初。这两幅作品都在 Fernando VII 返回马德里时被用于装饰凯旋门,或 5 月 2 日的庆祝活动。
左下侧出现了一些损坏痕迹,这是画布于 1937 年西班牙内战期间转运到巴伦西亚时造成的。