En la década de 1990 el Prado adquirió los tres Cuadernos italianos de José del Castillo y el excepcional Cuaderno italiano de Goya. A estos se sumó en 2005 el de Mariano Salvador Maella, lográndose así un fondo de gran valor para el estudio del aprendizaje de los jóvenes pintores españoles en Italia durante el siglo XVIII. La evolución en el uso de los cuadernos durante el siglo XIX como instrumentos para fijar lo observado del natural, ya fuera en un viaje o simplemente en el lugar de residencia, queda recogida en el extraordinario conjunto de cuarenta y un cuadernos de Martín Rico.

Otra línea de adquisición la constituyen los álbumes que, a diferencia de los cuadernos, tienen pegados a sus hojas dibujos de distinta naturaleza y origen. Es el caso de los álbumes de Valentín Carderera, formados con dibujos de su estancia en Italia, o del álbum de Cecilio Pizarro, con numerosos diseños preparatorios para ilustraciones gráficas.