IX.The Hispanic Society of America
The Hispanic Society of America fue
fundada en 1904 por el magnate americano
Archer M. Huntington, que la concibió
como un lugar para el estudio y la
conservación de la cultura hispánica en
Nueva York. Su fundador dejó en ella su
vasta y rica colección de obras arte y de
piezas históricas, fundamentalmente
procedentes de España. A partir de 1909,
Sorolla y Huntington establecieron una
fecunda relación que ayudó mucho a la
promoción del pintor en Estados Unidos y
el coleccionista compró también algunas
de las mejores obras de su producción. En
1910 planearon la decoración que Sorolla
habría de llevar a cabo en la sala de la
Biblioteca del nuevo edifi cio de la
Sociedad levantado en 1908, y que sería
el epicentro de la actividad de la
institución. Aunque Huntington pensaba
que esa sala debía estar adornada con los
episodios más importantes de la Historia
de España y Portugal, Sorolla convenció a
su mecenas para realizar un monumental
friso con paisajes de España, que
incluyera a los tipos característicos de
cada región. El artista dedicó a ese
trabajo sus esfuerzos casi
ininterrumpidamente desde 1911 hasta
1919, dejando en estas monumentales
pinturas una visión del país acorde con
la de Huntington y otros hispanistas
anglosajones que, frente al proceso de
industrialización que había dado comienzo
ya en España, mantenían una visión
neorromántica, atenta a sus aspectos más
intemporales y a la pervivencia de las
costumbres del pasado.
Huntington quedó muy satisfecho con la
decoración, y en 1918, cuando vio la
serie de paneles casi completa, afi rmó
que «Sorolla ha llevado su teoría de la
pintura hasta el límite y sólo por eso
perdurará».
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Joaquín Sorolla, Castilla. La Fiesta del Pan, 1913. Óleo sobre lienzo. 351 x 1392 cm. Nueva York, The Hispanic Society of America
