Durante la Edad Moderna, los italianos llamaron nórdicos a los pintores de las tierras que estaban más allá de los Alpes y fundamentalmente a los de los Países Bajos. Allí, el contexto social y cultural hizo que, a lo largo del siglo XVII, pintores y coleccionistas se apartaran en gran medida de los temas heroicos propios de la pintura de historia en favor de asuntos cotidianos, pero igualmente aptos para la pintura.

Entre ellos estaba el paisaje, que pasó a convertirse en un género pictórico independiente en el que el asunto representado se relega a un segundo plano y se convierte en pretexto para representar con fidelidad los elementos de la naturaleza.

• La montaña
• El bosque como escenario
• Rubens
• La vida en el campo
• En el jardín de palacio
• Paisaje de hielo y nieve
• Paisaje de agua
• Paisajes exóticos, tierras lejanas
• ...y en Italia pintan la luz