Pau Montaña Cantó

Pau Montaña Cantó nació en Barcelona seguramente en 1775, hijo del más conocido pintor y profesor de la Escuela de Llotja Pere Pau Montaña Placeta (1749-1803). Desde los once años Pau fue alumno de la Escuela, consiguiendo distinciones que le permitieron optar al final de sus estudios a una beca entre enero de 1795 y septiembre de 1799 para continuar su formación en Madrid, en donde fue discípulo de Mariano Salvador Maella y frecuentó la Real Academia de San Fernando, logrando varios premios en los concursos anuales de pintura y dibujo. Desde Madrid envió a la Escuela diversas obras, copias de pinturas y dibujos académicos, que acreditan sus progresos. De los trabajos de pensionado que llegaron a la Escuela de Barcelona se conservan ocho pinturas en las que copiaba diversos lienzos conservados en la Colección Real o en colecciones particulares madrileñas. Del interés de Montaña por el estudio de estos cuadros da fe el documento en el que el pintor solicita, en 1798, permiso al prior del Monasterio de El Escorial para que le sean descolgados dos cuadros y poder copiarlos.
Poco antes de regresar a Barcelona, tras la conclusión de la beca, solicitó a la Academia de San Fernando el grado de Académico Supernumerario, distinción que le fue concedida el 3 de noviembre de 1799 . En enero de 1800 fue nombrado Teniente Director sin sueldo en la Escuela de Barcelona a la espera de una vacante, pero el 21 de octubre de 1801 murió en Olot, ciudad a donde se había trasladado por motivos de salud; quedó así truncada su prometedora carrera a la edad de 26 años. (Informe B. Bassegoda)