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02-06-2026
Petrus Christus

Baarle-Hertog, Antwerp, 1410 - Bruges, 1475

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The Virgin, crowned by an angel, and the Child in a Portico

1465 - 1470. Oil on panel.
Room 058

The Virgin, in a blue tunic and red cloak with a green lining, is seated on a throne. The Child, standing on her lap, is blessing with his right hand and holding in his left a tripartite orb topped with a cross; the reflections of two windows not depicted in the painting are visible in its glass. Mary wears a subtle, sober hairband decorated with small pearls interspersed with groups of three gold threads. She is about to be crowned by an approaching angel dressed in blue who is hovering in the air. The stone throne is covered in a blue tapestry or rug with gold embroidery and green edging that can be made out beneath the folds of her tunic and cloak and helps define the perspective, to which the carefully designed square tiles also contribute significantly.

The iconography of the Virgin with the blessing Child in her arms that first appeared in Byzantine art flourished in the West, where it is sometimes known as the ‘Madonna of Consolation’. Christus’s depiction has a strong doctrinal focus: Christ, saviour of the world, and Mary, queen of Heaven upon being crowned by the angel, are furthermore portrayed as the new Adam and Eve. The Child holds the orb, a symbol of the cosmos over which he rules. They are both seated on the Throne of Wisdom.

The formal connection with other examples from Christus’s output is confirmed by the similarities in the Child – not only in the in the Virgin and Child in a Portico in Budapest (Szépmuvészeti Múzeum, inv. 4324), but also in other works executed by him or with his involvement, especially the Virgin and Child with Saint Barbara, Saint Elizabeth and Jan Vos in New York (Frick Collection, inv. 54.1.161), which was begun by Jan van Eyck and completed in his workshop, probably by Christus, and in the so-called Exeter Madonna in Berlin (Gemäldegalerie, inv. 523B).

It should be stressed that the data gleaned from the dendrochronological study, giving 1454 as the earliest possible date of execution, indicates a greater likelihood that it was created at the end of the following decade. This would bring the work closer to the artist’s final period rather than, as has previously been considered, an earlier stage in Christus’s career.

Pérez Preciado, José Juan, Fifteenth-century netherlandish painting at the Museo Nacional del Prado. Catalogue raisonné, Madrid, Museo Nacional del Prado, 2024, p.102-108 nº.10

Technical data

Imagen del carrusel
Imagen del carrusel
Inventory number
P001921
Author
Petrus Christus
Title
The Virgin, crowned by an angel, and the Child in a Portico
Date
1465 - 1470
Technique
Oil
Support
Panel
Dimension
Height: 49 cm; Width: 34 cm
Provenance
Piedrahita (Ávila), Convento del Risco, 1836? or Madrid, Convento de Nuestra Señora de los Ángeles, 1838; Museo de la Trinidad.
Entry date
1872

Bibliography +

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Other inventories +

Inv. Museo de la Trinidad, Pintura. Núm. 949.
949. / Tabla. La virgen con el niño en el regazo y en la parte alta se ve un angel qe la viene a coronar. figs de mas de tercia y cuerpo entº / Rectif.do alto 0,49 1/2 ancho 0,24 1/2 / Sin embtar ni r.ar con moldura de talla dorada antigua y colg.do en id.id. / Nº 15 / S.G.

Catálogo Museo de la Trinidad, 1865. Núm. 949.
ESCUELAS EXTRANJERAS. / ESCUELAS FLAMENCA Y DE COLONIA. / ROGER VAN DER WEYDEN (EL VIEJO). [...] 949. La Vírgen y el Niño. / Al. 0,34. - An. 0,30. - Fig. e. / ¿Roger? / En una especie de trono, cuyos lados forman dos arcos, por los cuales se ve algo de un paisaje, está sentada la Santísima Vírgen, vestida con manto rojo, teniendo en su regazo a su Divino Hijo. En la parte superior, y a los lados de la Vírgen, descienden dos ángeles.

Inscriptions +

MUSEO DEL PRADO / Núm. 1921 / Entrada 1.o Dicb.re / Trabajo limpieza / a cargo de Amutio / Salida 5 enero 1934
Inscribed in pen and black ink. Back

T. 949.
Inscribed in blue. Front, Lower right area

Exhibitions +

Chancellor Rollin praying to the Virgin and Child by Jan Van Eyck
París
20.03.2024 - 27.06.2024

Dieric Bouts. Between Heaven and Earth
Lovaina
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Captive Beauty. Fra Angelico to Fortuny
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21.05.2013 - 10.11.2013

Firenze e gli antichi Paesi Bassi. Dialoghi artistici 1430 - 1530
Florencia
20.06.2008 - 26.10.2008

Petrus Christus, renaissance master of Bruges
Nueva York NY
11.04.1994 - 31.07.1994

Location +

Room 058 (On Display)

Expuesto

Displayed objects +

Orb / Sphere: El Niño Jesús, ayudado por su madre, sostiene un pequeño orbe con su mano izquierda, mientras bendice con la derecha. Estos objetos singulares suelen mostrar una transparencia y brillo que podría hacer pensar en piezas de vidrio. Sin embargo, lo más probable es que dada su rareza, en la mayoría de los casos no se tratara de piezas reales copiadas del natural, sino pintadas imaginativamente por el artista (Fernández Navarro, J. M.; Capel del Águila, F.: El vidrio en la pintura del Museo Nacional del Prado, 2012).

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