Encuentro científico. El arte y la cultura del gesto

Nuestros gestos reflejan reacciones humanas conscientes o inconscientes ante un hecho, un estado anímico o una acción. En la pintura y en la escultura encontramos gestos representados, pero también una gestualidad que proviene de la mano del artista. Los representados, incluso en obras que nos llegan de épocas remotas, nos resultan aún reconocibles en su observación del comportamiento humano. En otros casos asistimos a convenciones gestuales que han desaparecido o han cambiado de significado. Hay a la vez, en particular desde el Renacimiento, maneras en que la manualidad del artista se incorpora a la creación de un contenido de la obra de arte, ya sea aportando una idea simbólica y definible o un estado emocional más intuitivo y sutil. Uno y otro serán más efectivos cuanto mayor sea la pericia del artista.

Hasta el Renacimiento temprano, el arte se concibió como mímesis del mundo: de los dioses, santos, héroes y personajes ilustres, de su imagen y sus acciones. Era prescripción del artista, que sólo los conocía a través de los textos, representarlos mediante su techné y, durante siglos, ateniéndose a convenciones iconográficas que asegurasen el reconocimiento público de las historias figuradas. Plinio el Viejo (h. 23-79) escribe sobre el gesto del artista, visible en las obras sin acabar, como revelación de sus pensamientos y, en su tratado sobre la pintura, Leon Battista Alberti (1404-1472) otorga al gesto pintado una función clave en la articulación de la historia, la anécdota narrada que tematiza una representación pictórica. No obstante, sería Giorgio Vasari (1511-1574) uno de los primeros en articular teóricamente la importancia del estilo del artista en la materialización de estas historias, utilizando los términos fattura, colorito y morbidezza, como signos de la presencia de un gesto personal, un toque singular que añade a la intencionalidad de la historia narrada un nuevo registro, tal vez de sugestión e ilusión, como especularía más tarde el teórico del arte Roger de Piles (1635-1709).

Uno y otro, el gesto en la representación y el gesto que resulta de la manualidad del artista, ofrecen interesantes puntos de partida para reanimar nuestra mirada sobre obras del Museo del Prado. Exploramos en ambos cuestiones en torno al dibujar, pintar, esculpir y modelar como gesto y para el gesto. Nos detendremos en el modo en que representar el gesto en sí en las artes plásticas opera sobre nuestros intentos de entender la vida desde el gesto, y el modo en que dar gesto, en el dibujo, la pintura o la escultura, nos desvela potencialmente un modo de pensar la materialidad, la acción física y la satisfacción creativa.