El escultor, nacido en Laredo pero vinculado a Asturias, fue un gran retratista, restaurador de escultura del Museo del Prado desde 1857 y, a partir de 1869, subdirector del Museo. Fue el propio Gragera quien dispuso en su testamento que este retrato se entregara al Museo como legado personal, donativo formalizado por su sobrino. Debió esculpirlo de memoria, pues Gragera tenía ya 68 años.

Alfonso XII (Madrid, 1857-El Pardo, 1885), rey de España entre 1875 y 1885. Viste uniforme de gala de capitán general, con casaca donde se aprecia el diseño de los bordados en el cuello y en las solapas. Hombrera de doble cordón trenzado. Corbata. Pendiente de los hombros el Collar de la Orden del Toisón de Oro. Ostenta, además, la Gran Cruz (banda y placa) de la Real y Militar Orden de San Fernando, de la que era Soberano. Se cubre con un manto o capote. (Proyecto catalogación elementos heráldi

Algo mayor que el natural, vestido a la moda de finales del siglo XVIII y cubierto por una capa, el busto representa al arquitecto ilustrado Juan de Villanueva (1739-1811), autor del edificio del Museo del Prado, concebido en origen como Museo y Gabinete de Ciencias Naturales. El autor sigue las características de otras esculturas conmemorativas suyas, como las del político Juan de Mendizábal, de la plaza de Tirso de Molina, o la del naturalista Rojas Clemente del Jardín Botánico, condensando en