Conférence "Chemins de reconnexion", donnée par Bénédicte Savoy (professeur d'histoire de l'art moderne, Technische Universität Berlin) le 28 novembre 2024 dans le contexte de la Cátedra del Prado 2024 "La récupération du patrimoine pillé. 1815, le démantèlement du Louvre et la renaissance des musées en Europe".

"Chemins de reconnexion"
Après le bouleversement de 1815, au milieu d’un paysage géopolitique radicalement modifié, diverses interprétations du concept de réappropriation culturelle ont suivi. Ces interprétations variaient d'une nation à l'autre et d'une communauté à l'autre, y compris les académies et les universités. Le retour des œuvres d'art dans leurs lieux d'origine permettait alors, et continue de le faire aujourd'hui, de réfléchir à d'autres destinations des œuvres au-delà des musées, y compris leur réinstallation dans les lieux où elles se trouvaient initialement, comme les églises. Cette conférence abordera la manière dont les sociétés gèrent la réintégration de leur patrimoine après un conflit et après le temps nécessaire pour déterminer la place appropriée de ces œuvres d'art.

"La récupération du patrimoine pillé. 1815, le démantèlement du Louvre et la renaissance des musées en Europe"
Entre 1794 et 1811, les gouvernements français successifs mènent plusieurs campagnes de confiscation des « œuvres d’art et de science » dans différents États d’Europe. Légitimée par la doctrine selon laquelle les œuvres d'art, fruits du génie de la liberté, devaient être restituées au pays des libres (c'est-à-dire la France), cette politique d'appropriation a donné lieu à un transfert important d'objets culturels (entre autres, peintures, sculptures, manuscrits et incunables précieux) des pays concernés vers la France. La grande majorité de ces objets, rassemblés à Paris, au Louvre et à la Bibliothèque nationale, furent réclamés et restitués à leurs légitimes propriétaires après la chute de l'Empire (1814 et 1815). La restitution de 1815, grand événement historique et culturel en Europe, a mobilisé toute l'intelligentsia européenne et a eu un grand impact sur la géographie culturelle du continent. Les passions déchaînées alimentent alors toute l’historiographie européenne des confiscations du XIXe siècle. La plupart des idées défendues à l’époque continuent aujourd’hui de structurer les débats contemporains sur la restitution. La série de conférences vise à identifier les enjeux transnationaux et les conséquences de cet événement important.