Esta conferencia forma parte de "Conferencias de la Cátedra del Prado. Las escalas de la pintura europea".

Los humanos, o seres parecidos a los humanos, no siempre tuvieron el tamaño que tienen ahora: la Biblia y otras antiguas tradiciones y leyendas de todo el mundo hablan de épocas en las que los gigantes habitaban la Tierra, incluso la compartían con los humanos. Esto significa que la escala humana actual es una de entre muchas, y que seres parecidos a los humanos podrían habitar, o haber habitado, el mundo. La relatividad de la escala humana se confirmó con el descubrimiento y la exploración de tierras en el Extremo Oriente y al otro lado del Atlántico, donde se decía que vivían gigantes, incluso en el mismo momento en el que se exploraban. En esta conferencia planteamos que las leyendas, antiguas y nuevas, sobre los gigantes representan un naciente enfoque visual dentro del nuevo régimen de la pintura, un enfoque que se dedicaba a la representación a escala natural. Antes de la escala natural, ¿cómo podíamos hacernos una idea del tamaño de un gigante? En el Prado, los cuadros de Tiziano y Ribera, y uno atribuido a Carducho, nos presentan a los gigantes para que nos comparemos, para que contrastemos nuestro tamaño ante el de esos colosos. También Velázquez, que retrató a varios enanos de la corte española, reflexionó sobre la relatividad de la escala humana y lo que sucede cuando la representamos.