Conferencia "Margarita Nelken. La crítica de arte por bandera", impartida por Miguel Cabañas Bravo (CCHS/CSIC) el 15 de marzo de 2025 en el marco del ciclo de conferencias "Las intelectuales españolas y el Museo del Prado. La Edad de Plata".

Margarita Nelken y Mansberger (Madrid 1894 - México 1968) fue una destacada intelectual, escritora, política y crítica de arte española de ascendencia europeo-judeo-sefardí, cuya combatividad y pionerismo en el convulso siglo XX merecen conocerse y estudiarse. Desempeñó un importante papel en la vida intelectual, socio-política y artístico-cultural de su país y de México, tras su obligado exilio en 1939. Un papel, en medio de una compleja trayectoria vital y profesional, en el cual sobresalen la defensa de la dignidad de la mujer y una amplísima e inestimable producción de crítica artística.

Ciertamente, tras sus comienzos como pintora, sin olvidar su destacable actividad política, siempre mantuvo la crítica de arte por delante, como un valor que la acreditaba y representaba. Tremendamente combativa y dotada para la literatura, no solo contribuyó así a la profesionalización del oficio y la práctica histórico-artística desde sus tiempos españoles, en los que el Museo del Prado o el Museo de Arte Moderno de Madrid –como articulista, autora de una Guide Spiri­tuel du Prado, conferenciante, profesora de sus cursos o vocal del Patronato del segundo– siempre estuvieron presentes, sino luego también en México, donde redujo su actividad política y se centró en la crítica artística, contribuyendo incluso a poner las bases para la creación de una asociación nacional.

En consecuencia, su larga y compleja trayectoria vital y profesional, podría dividirse en dos grandes y claras etapas separadas por el final de nuestra guerra civil, las cuales principalmente se focalizan, la primera, en el ambiente madrileño y, la segunda –ya hasta el final de sus días–, en el de la capital mexicana. Entre ambas nos dejaron como resultado una enorme y variada producción escrita, tanto bibliográfica como hemerográfica, en la que el Museo del Prado ocupó un lugar destacado, que hace bandera del análisis de la práctica artística y que conviene recuperar, conocer y poner en valor.