Discípulo de Jean Baptiste Charles Claudot en Nancy, continuó su formación en París, donde llegó en 1781.
Fue, junto a Isabey, el más importante miniaturista francés a finales del siglo XVIII y comienzos del XIX. Sus miniaturas se caracterizan por un gran realismo, ya que él se consideró «discípulo de la naturaleza y de la meditación». A pesar de que Napoleón sintió preferencia hacia la manera de hacer de Isabey, nombró a Augustin pintor oficial de la corte imperial, y Luis XVII, en 1821, le concedió la Legión de Honor. Se casó con una de sus discípulas, Madeleine Pauline Ducruet (1781-1865), que asimiló su estilo de tal manera que es muy difícil distinguir sus obras de las de su esposo.
Entre sus alumnos se encuentran Fanny Charrin (¿?-1854), destacada pintora de la manufactura de Sèvres; Alexander Delatour (1780-1858), pintor del rey Guillermo I y del príncipe de Orange; Aimée Zoé Lizinka de Mirbel (1796-1849), pintora de Luis XVIII; Jean François Gérard Fontallard (1777-1858) o el español José Udías González. Su hijo, también miniaturista, fue el creador de las siluetas coloreadas y especialista en pintura de cabello. [Espinosa, Carmen: ''Las miniaturas en el Museo Nacional del Prado. Catálogo razonado''. Madrid, Museo del Prado, 2011].