Andrómaca
1853. Mármol.Depósito en otra institución
Figura mitológica protagonista del canto VI de la Ilíada, esposa del príncipe troyano Héctor, hijo de Príamo, ejemplo del amor conyugal y filial.
Vilches la representa en un momento de desesperación, con rostro de dolor, la mano derecha mesándose los cabellos y la izquierda sujetando con fuerza los paños que quedan de sus vestiduras clásicas, ya sea para representar el momento en el que Aquiles venga la muerte de Patroclo matando a Héctor y arrastrando su cuerpo por el campo de batalla durante días, o, cuando conoce que su hijo ha muerto despeñado. Firmada y fechada ´Vilches. Roma 1853´
La crítica de la época reconoce su buen modelado, proporción y el estudiado desnudo, aunque creen excesivo el ´deshabillé´ pues no concuerda con la majestad y recato propio de la Reina.
Esta obra que forma parte del encargo del Marqués de Salamanca, proyecto que consistía en modelar parte de los personajes de la Ilíada para su nuevo palacio, de los que sólo realizo dos, Andrómaca y Homero [E-960], pues el proyecto no se concluyó, parece ser que por falta de pago.
Finalmente Vilches presentó, fuera de catálogo, las obras a la exposición Nacional de Bellas Artes de 1856, logrando ambas el premio de segunda clase y ser adquiridas por el Estado para el Museo Nacional de La Trinidad.
Catalogada con el número 6 en el Inventario del Real Museo, redactado a partir de 1856, se señala que ´fue trasladada al Conservatorio de Música en calidad de depósito por Orden de la Dirección General de 28/11/1863.´ Se pierde la pista de la obra y gracias a una fotografía de una colección particular, sabemos que estuvo instalada en el parque del Retiro, cerca del Palacio de Velázquez, hacia 1900, dependiente del Ayuntamiento. Actualmente se encuentra en el Paseo de Recoletos, frente a la Biblioteca Nacional.
[Ver L. Azcue, Tres escultores rescatados del olvido: José de Vilches, Eugenio Duque y Andrés Rodríguez en la escalera monumental del Instituto de España, Madrid, 2019]
