Se trata del primer retrato que Felipe V se hizo vestido a la española. Felipe V de España fue hijo del Gran Delfín de Francia. Nació en Versalles el 19-12-1683, fue proclamado rey de España el 24-11-1700 y murió en Madrid el 09-07-1746.

El rey aparece retratado de más edad que en su retrato oficial de 1723, conservado también en el Museo del Prado (P2329). Varían también la ambientación y los detalles, entre ellos el carácter más sencillo de la actitud, menos declamatoria, el hecho de envolverse en un manto, la disposición de la mano y la bengala, etc. De hecho viene a ser un trabajo de serie.

Cuando Ranc regresó de Portugal, recibió el encargo de seguir pintando a la familia real, debiendo reflejar la mayor edad de los monarcas, el carácter adulto de los Príncipes de Asturias y a los otros miembros, niños o recientemente venidos al mundo. De acuerdo con ello transformaría las efigies de los reyes y reharía las de los restantes personajes. Así tomó de base el retrato de Felipe V, realizado poco antes de su abdicación en Luis I y después de servirle de modelo, lo repitió y mandó repetir a sus ayudantes, de ahí las diferencias de calidades, quedando alguno sin concluir, tal y como se aprecia en los Inventarios Reales.

Se conocen réplicas y copias en la Academia de San Fernando, Facultad de Medicina de la Universidad Complutense, Museo del Cabildo de Santa Cruz de Tenerife, Palacio de Racconigi (Italia) y otros en colecciones privadas madrileñas (Luna, J. J., La pintura francesa de los siglos XVII y XVIII en España, tesis doctoral, UCM, 1979).

En 1746 el cuadro se inventarió en el Palacio de La Granja (Segovia), entre las obras de la colección de Isabel Farnesio; ingresó en el Museo procedente de dicho Palacio, por R. O. de 28-12-1848.

En el Museo de Versalles se conserva una repetición autógrafa de la obra de dimensiones algo mayores (MV 8493, óleo sobre lienzo, 225’5 x 154 cm).