José Álvarez de Toledo y Gonzaga (1756-1796), XV duque de Medina-Sidonia y XI marqués de Villafranca del Bierzo, primogénito de Antonio Álvarez de Toledo y Pérez de Guzmán, X marqués de Villafranca del Bierzo, y de María Antonia Gonzaga y Caracciolo. Se casó en 1775 con su prima María del Pilar Teresa Cayetana de Silva y Álvarez de Toledo, XIII duquesa de Alba. Fue un gran aficionado a la música y a la pintura y consiliario de la Academia de San Fernando. En 1791 fue nombrado Inquisidor General de Sevilla. La miniatura, por sus dimensiones y formato, tuvo por destino un pequeño joyel para llevar prendido al traje o a un anillo. El tipo de retrato de perfil, monocromo, recortado sobre un fondo oscuro, sigue el modelo establecido por Bourgeois en los últimos años del siglo XVIII, aunque recuerda más a los pintados por el miniaturista belga Piat Joseph Sauvage (1744-1818). En la Fundación Casa de Alba se conserva una miniatura con el retrato del Duque igual a esta (Fundación Casa de Alba, número inv. 127) (Texto extractado de Espinosa, Carmen: Las miniaturas en el Museo Nacional del Prado. Catálogo razonado, Madrid, Museo del Prado, 2011).