El carácter del dibujo, evidentemente jordanesco, y la disposición de la escena, obligan a pensar que sea copia de un apunte perdido de Giordano, tal vez del periodo español. No se conoce ninguna composición del artista relacionada con el tema.

En la escena se presenta ala derecha un emperador sentado en un trono, a cuyos pies hay una cabeza cortada, algunos soldados le rodean y el ordena el castigo de un reo, al que le cortan las manos (Texto extractado de Mena Marqués, M.: Catálogo de dibujos. VI. Dibujos italianos del siglo XVII, Museo del Prado, 1983, p. 100).