La actividad artística de Gian Francesco Maineri, nacido en Parma, se desarrolló no obstante de forma principal entre Ferrara, donde sirvió a la corte de los Este, y Mantua, estando documentada su presencia alterna en ambas ciudades desde 1489 hasta 1506. La tabla con La Virgen y San José adorando al Niño del Museo del Prado es muy representativa de su estilo y guarda una estrecha relación con otra obra suya del todo análoga conservada en la Gemäldegalerie de Berlín, si bien de dimensiones notablemente reducidas (inv. n^o 1632, óleo sobre tabla, 34´2 x 24´1 cm). Las figuras sagradas aparecen casi idénticas en ambas versiones, siendo apreciables no obstante ciertos cambios significativos en el san José. El fondo, por el contrario, es del todo diverso, siendo en la obra del Prado un paisaje alusivo al portal de Belén que incluye la escena extemporánea de la estigmatización de san Francisco, mientras en la pintura de Berlín la visión de la naturaleza se sustituye por una solemne arquitectura interior con una estructura de serliana en la que descansan las figuras escultóricas de Adán y Eva, subrayando así el sentido redentor del nacimiento de Jesús. (Información actualizada por el Departamento de Pintura Italiana y Francesa hasta 1800 el 7/12/2021)