Maximina Martínez de Pedrosa, madre de la artista

La pintora Carlota Rosales fue la segunda hija de Eduardo Rosales (1836-1873) y la única que le sobrevivió. Formada junto a su padrino Vicente Palmaroli (1834-1896) se convirtió en 1887 en la primera mujer que recibió una pensión -de 8.000 reales concedida extraordinariamente por el Ministro de Estado, Segismundo Moret-, con la que incorporarse a la Real Academia de España en Roma. En ese mismo año, la Escola de Llotja de Barcelona pensionó a Emilia Coranty (1862-1944) para que viajara también a Roma, de lo cual el Prado conserva una significativa pintura (P8137) -una copia pintada de un textil, la dalmática imperial conocida como de Carlomagno, fruto de esa experiencia-, constituyendo entre ambas la primera generación de mujeres artistas que realizaron un viaje formativo a Italia pensionadas por instituciones educativas oficiales.

Carlota, a su llegada a Roma, debido al carácter extraordinario de su pensión, no estaba sujeta a obligaciones concretas, aunque pintó como prueba de su aprovechamiento una Joven romana. Recibió críticas y quejas de sus compañeros que, pese al soporte que le brindó Palmaroli, que invocó el respeto debido al padre de Carlota como maestro de la pintura, le obligaron a volver a Madrid. Pero, de nuevo en la Capital, fue copista en el Museo del Prado y no detuvo su actividad artística. Se dedicó profesionalmente a la pintura por más de una década, y tomó parte en las Exposiciones Nacionales de Bellas Artes en varias convocatorias de la década de los noventa, hasta su matrimonio en 1896, así como en otros certámenes y eventos, en los que recibió críticas favorables que reconocían su dedicación. Realizó retratos, pequeñas escenas de costumbrismo urbano y de la intimidad familiar, otras de ambientación histórica, pero de carácter anecdótico, pintó flores y también copias de artistas antiguos y modernos para intentar labrarse un nombre propio en la profesión.

Tal y como la conocemos hoy, su principal dedicación como pintora fue la de retratista, con la que se presentó reiteradamente a las Nacionales. Este retrato que ha adquirido el Prado es la pintura más destacada que conocemos de su producción hasta ahora. Dedicado a la figura de su madre, viuda del pintor Rosales, fue presentado en la Exposición Internacional de Bellas Artes de Barcelona de 1892 junto con uno de los autorretratos de su padre. Su presencia en el certamen se vino anunciando en la prensa con anterioridad a la inauguración, como la del resto de pintores conocidos [La Época, 8 de agosto de 1892] y fueron abundantes las noticias que reconocieron su participación, a veces mencionada con el resto de mujeres pintoras que tomaron parte [La Última moda, 27 de noviembre de 1892]. La pintura está estrechamente vinculada al retrato póstumo que también hizo la artista de su padre, en el que aparece bosquejando el modellino del cuadro de Isabel la católica dictando su testamento, en el que se inspiró para la figura de su progenitor en una de las últimas fotografías que le tomó Laurent y que confirma la conciencia de la herencia recibida tanto de su padre, que disfrutaba entonces de una fama todavía flamante, como de su madre, a la que admiraba profundamente.

Maximina Martínez de Pedrosa aparece sentada en un sillón, de tres cuartos, mirando directamente al espectador. La figura posee una rotundidad clásica que alude a la experiencia romana de la pintora como no se conoce otro ejemplo. Concentró su empeño en representar la noble dignidad de su rostro, acentuada por el juego de la luz, que modela las facciones y llama la atención sobre el gesto de las manos, dotándolo de una expresividad que tampoco es fácil encontrar en otras obras de esta pintora. La monumentalidad de su imagen alude al papel de viuda de Maximina, que había custodiado La muerte de Lucrecia de Eduardo Rosales hasta 1882, en que el Estado decidió comprarla, viviendo mientras tanto de un modo heroico pues durante toda su vida intentó conservar, exponer y difundir al máximo la obra de su marido desaparecido.

G.Navarro, Carlos, 'Carlota Rosales. Maximina Martínez de Pedrosa, madre de la artista'. en: Memoria de actividades 2021 Museo Nacional del Prado, Ministerio de Cultura y Deporte, 2022, p.28-30