Museo del Prado, vista de la sala de escultura romana

En su política de formar un corpus de fotografías antiguas mediante las que sea posible documentar las obras de de pintura, escultura y dibujo, instrumento ineludible para el estudio y restauración de sus obras, el Museo del Prado adquirió este lote de 32 fotografías en albúmina, copias de época, de Mariano Moreno (1865-1925), reproduciendo esculturas clásicas y modernas de nuestra colección, así como dos vistas de las Galerías de esculturas antiguas y modernas del Museo (Cats. hf- 693 a hf-724). Mariano Moreno, cuyo archivo fue adquirido en 1955 por el Estado, es junto a Laurent y sus sucesores, el fotógrafo de obras de arte más importante del panorama español de finales del siglo xix y comienzos del xx. Con su actividad documentó la mayor parte de las obras del patrimonio histórico artístico español. Sus fotografías son de una extraordinaria calidad, por cuanto cuidaba en extremo el encuadre y la iluminación de las piezas así como el posterior positivado de los negativos con el fin de obtener copias en las que fuera posible apreciar la calidad y los matices de las obras de arte. Moreno se vinculó al Museo del Prado entre 1893, fecha en que sustituyó a Jean Lacoste, heredero de J. Laurent y Cia., y 1901, año en el que Lacoste recobró la exclusiva para fotografiar los fondos del Museo. Sin embargo, y pese a su importancia para la historia fotográfica del Prado, paradójicamente apenas hay fotografías suyas en la colección del Museo, por lo que estos positivos cumplen un doble objetivo: el de documentar el estado de conservación de las obras en un periodo concreto (h. 1893-1901), y el de poseer ejemplos de cómo se fotografiaban y reproducían las esculturas en esos años. (Texto extractado de: Matilla J.M., Memoria de Actividades Museo Nacional del Prado, 2009, p.76).