Pájaros y ostras

La artista fue una de las más destacadas pintoras españolas de floreros y bodegones en la última década del siglo XIX y la primera del XX. Interesada por el motivo de las ostras, envió un cuadro de pequeñas dimensiones con ese tema a la Exposición Nacional de Bellas Artes de 1887, en la que recibió una mención honorífica. En la de 1890, mereció una tercera medalla por su Jarrón de lilas (P6352), obra adquirida por el Estado para el Museo del Prado, donde figura expuesta.

Esta última pintura fue después superada por la titulada Ostras y pájaros (MP inv. I1150), premiada con medalla de segunda clase en la Exposición Nacional de Bellas Artes de 1897 y la más apreciada de la artista por la crítica. Este cuadro fue adquirido por el Estado con destino al Museo de Arte Moderno y se depositó en 1919 en el Ministerio de Instrucción pública, donde se perdió su paradero. El tema, e incluso el título de la obra (con una inversión en el orden) que ahora se dona, son los mismos que los de la pintura perdida. La ejecución es, sin embargo, más disuelta, propia de una época avanzada de su trayectoria, si bien la reflectografía infrarroja revela que el estudio de las ostras fue más preciso y detallado que el de los pájaros.

La obra se pintó sobre un paisaje, que aflora en los bordes verticales del lienzo y en el superior, donde deja ver una estrecha franja azul de cielo; en el inferior los tonos verdes parecen haber sido aprovechados, en parte, por la artista. Se da la circunstancia de que el esposo de Fernanda Francés, Cayetano Vallcorba, era pintor sobre todo de paisaje. La radiografía revela la presencia, en el lado derecho, de algunas flores, que la artista combinaba a veces con los pájaros en sus composiciones y que después eliminó, además de algunos otros cambios de composición (Texto extractado de Javier Barón, Memoria de actividades 2025, Museo del Prado, e. p.).