Retrato del poeta Vittorio Alfieri
1804. , 108 x 104 mmNo expuesto
Mariana Fernanda Waldstein (Viena, 1763 - Fano, 1808), conocida en España como Mariana Waldenstein, Marquesa de Santa Cruz, fue una figura singular en la encrucijada cultural entre Austria, Italia y España. Nacida en una familia noble -hija del conde Emanuel Philibert von Waldstein-Wartenberg y de la princesa Maria Anna Theresia de Liechtenstein-, se casó en 1781 con José Joaquín de Silva-Bazán, IX marqués de Santa Cruz, y se trasladó a Madrid, donde perfeccionó su formación artística con Isidro Carnicero, uno de los escultores y dibujantes más destacados de la corte española.
Desde muy joven había mostrado una clara inclinación por las artes. Cultivó el óleo, el pastel y, sobre todo, la miniatura, disciplina en la que alcanzó un notable reconocimiento internacional. Fue discípula de Dubois y del miniaturista sajón Heltz, y expuso su obra en la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando, que la nombró académica de honor y directora honoraria en 1782, tras presentar un retrato a pastel. Su actividad expositiva se mantuvo hasta los primeros años del siglo XIX, con participaciones en la Academia de San Fernando, así como en las academias de Florencia y Roma, donde fue admitida como académica de mérito y donde dejó autorretratos en sus galerías.
La miniatura, firmada y fechada en Milán en 1804, documenta la estancia de la artista en Italia y su relación con el círculo de la Condesa de Albany, así como con figuras clave de la vida intelectual y artística europea, como el escultor Antonio Canova. La elección de Vittorio Alfieri como motivo de este retrato de homenaje no es casual: Alfieri, poeta y dramaturgo, fue una de las personalidades más influyentes de la cultura italiana de su tiempo y mantuvo una íntima relación con la Condesa de Albany, protectora de artistas y literatos y acababa de fallecer un año antes. La miniatura, realizada sobre marfil y de formato octogonal, destaca por la delicadeza de la pincelada y la sensibilidad cromática, rasgos muy característicos de la producción de Waldenstein, atenta a modelos ajenos para recrear la fisonomía del intelectual.
García Navarro, Carlos, 'Mariana Waldstein. El poeta Vittorio Alfieri'. Museo Nacional del Prado. Memoria de actividades 2024, Madrid, Ministerio de Cultura, 2025, p.50-52
