Este dibujo está relacionado con el retablo de Cambiaso San Benito entronizado entre san Juan Bautista y san Lucas, encargado por Luca Spinola en 1562 para la capilla familiar de la hoy desaparecida iglesia de S. Caterina dei Monaci Regolari di S. Benedetto, y emplazado en la actualidad sobre el altar de la Cappella Lercari en la catedral de San Lorenzo, Génova.

Una composición idéntica a la de este dibujo se repite en otros dos dibujos de taller, asimismo a pluma y aguada, uno de los cuales se encuentra en el Louvre (inv. núm. 9288) y el otro en la Accademia, Venecia (inv. núm. 355). Los dibujos del Prado, del Louvre y de Venecia sirven para documentar una fase intermedia en el diseño del retablo de Génova, estableciendo una fecha posterior a la que se conocía del dibujo preparatorio del propio Cambiaso, que se encontraba antiguamente en la colección Suida Manning, Nueva York, y que pertenece actualmente al Jack S. Blanton Museum of Art, University of Texas, Austin.

Museo Nacional del Prado, Catálogo de dibujos, Madrid, Museo Nacional del Prado, 2004, p.254