Este dibujo está relacionado con el retablo de Cambiaso San Benito entronizado entre san Juan Bautista y san Lucas, encargado por Luca Spinola en 1562 para la capilla familiar de la hoy desaparecida iglesia de S. Caterina dei Monaci Regolari di S. Benedetto, y emplazado en la actualidad sobre el altar de la Cappella Lercari en la catedral de San Lorenzo, Génova.

Una composición idéntica a la de este dibujo se repite en otros dos dibujos de taller, asimismo a pluma y aguada, uno de los cuales se encuentra en el Louvre (inv. núm. 9288) y el otro en la Accademia, Venecia (inv. núm. 355). Los dibujos del Prado, del Louvre y de Venecia sirven para documentar una fase intermedia en el diseño del retablo de Génova, estableciendo una fecha posterior a la que se conocía del dibujo preparatorio del propio Cambiaso, que se encontraba antiguamente en la colección Suida Manning, Nueva York, y que pertenece actualmente al Jack S. Blanton Museum of Art, University of Texas, Austin.

Museo Nacional del Prado, Catálogo de dibujos. Dibujos italianos del siglo XVI (por Nicholas Turner, con la colaboración de José Manuel Matilla), Madrid, Museo Nacional del Prado, 2004, p.254