Judith and Holofernes

Domenico Tintoretto

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Domenico Tintoretto

Venice (Italy), 1560 - Venice, 1635

Judith and Holofernes

1560 - 1600. Oil on canvas.
Not on display

Judith was one of the biblical heroines. The Old Testament narrates how this beautiful and honourable Israelite widow freed her people from the subjugation of the Syrian army by seducing the general Holofernes and then killing him with her own sword while he slept in a drunken stupor. This led to the flight of the Syrian army and the victory of the Israelites. Judith was the personification of moral rectitude and faith in God, but also of valour and courage; a woman willing to risk her life to achieve the liberation and salvation of her people. Tintoretto’s painting does not depict Judith nude, as commonly seen in other Italian Renaissance representations of this subject, but wearing her finest clothes to seduce Holofernes and liberate her people.

Carreño de Miranda chose this biblical episode for the wall in the Hall of Mirrors, Alcázar in Madrid, located behind Mariana in her portrait (P000644), establishing a parallel between the biblical heroine’s virtue and that of the queen.

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The Female Perspective: "Judith and Holofernes" by Domenico Tintoretto

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Related artworks

Mariana of Austria, Queen Regent

Oil on canvas, Ca. 1670

Juan Carreño de Miranda

Inventory number: P000390
Author: Domenico Tintoretto
Title: Judith and Holofernes
Date: 1560 - 1600
Technique: Oil
Support: Canvas
Dimension: Height: 198 cm; Width: 325 cm
Provenance: Royal Collection (Real Alcázar, Madrid, salón de los espejos-cuartos principales, 1700, nº 12; Palacio Real Nuevo, Madrid, primera sala de la Furriera, 1747, nº 97; Palacio Real Nuevo, Madrid, antecámara de su majestad, 1772, nº 97; Palacio Real Nuevo, pieza de vestir, 1794, nº 97; Palacio Real Nuevo, [1ª] pieza de vestir, 1814-1818, nº 97)

Bibliography +

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Other inventories +

Inv. Testamentaría Carlos II, Alcázar de Madrid, 1701-1703. Núm. 12.
Salon de los expejos / Quarto prinçipales [...] 12 / Yttem quatro quadros iguales sobre los expejos todos originales de Tinttoretto, el Vno el Robo de elena, el ottro Judiq y olofernes el otro de Piramo y Tisbe = Y el ottro de Benus y adonis de a dos Varas y quartta de altto y mas de tres de Ancho tasadas a quinienttos Doblones Cada Vna hazen Dos mill ... 2000

Inv. Felipe V, Palacio Nuevo, 1747. Núm. 97.
PINTURAS EXISTENTES ANTIGUAS [...] En la primera Sala de este Oficio [...] {10316} 97 / Vna pintura de Judic cortando la caueza a Holofernes de quatro varas de largo y dos y media de caida en 10 mil rs.

Inv. Carlos III, Palacio Nuevo, 1772. Núm. 97.
Antecamara de S. M. [...] {12665} 97 / Otro [quadro] compañero al antecedente Judic cortando la cabeza a Holofernes de quatro varas de largo y dos y media de caida tambien original de Tintoreto

Inv. Testamentaría Carlos III, Palacio Nuevo, 1794. Núm. 97.
Pieza de Bestir [...] {67} 97 / Quatro varas de largo y dos y quarta de alto. Judit cortando la cabeza á Holofernes: en ... 8000

Inv. Fernando VII, Palacio Nuevo, 1814-1818. Núm. 97.
[1ª] Pieza de vestir [...] {21203} 97 / Quatro varas de largo dos y quarta alto Judic cortando la cabeza a Holofernes

Museo Real de Pinturas a la muerte de Fernando VII, 1834. Núm. 97.
DEPÓSITO GRANDE / ESCUELA ITALIANA [...] Noventa y siete. Judit con la cabeza de Olofernes / Tintireto / Lº / 11.000

Catálogo Museo del Prado, 1854-1858. Núm. 839.

Inv. Real Museo, 1857. Núm. 839.
Tintoretto / 839. Muerte de Holofernes. / Judit acaba de cortar la cabeza al general asirio, y con la mano izquierda se la entrega a la criada que la recibe en un saco. / Alto 7 pies, 1 pulg; ancho 11 pies, 8 pulg.

Catálogo Museo del Prado, 1872-1907. Núm. 435.

Catálogo Museo del Prado, 1910. Núm. 390.

Catálogo Museo del Prado, 1942-1996. Núm. 390.