The Legend of the Monk King

1880. Oil on canvas.
On display elsewhere

Traditionally known as The Bell of Huesca, this painting depicts one of the most terrifying events in the history of Medieval Spain. Ramiro II of Aragon decapitated all the noblemen who had dared to challenge his royal power, one by one. As he had promised to make a bell that would ring to reaffirm his power, he did so with the heads of the rebel noblemen. For the clapper, he used the head of the Archbishop responsible for the failed conspiracy. This painting shows the exact moment when the monarch shows his work to the rest of the court. Casado acheives a work whose monumental architecture and dimly lit basement setting help to create a very dramatic sensation. His realistic approach to the figures —stemming from a great capacity for observation— and the clarity of the ideas he develops in this composition, make it one of the finest history paintings of nineteenth-century Spain. It was acquired for the Prado Museum in 1882 but was sent to the Museum of Modern Art soon thereafter.

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Inventory number: P006751
Author: José Casado del Alisal
Title: The Legend of the Monk King
Date: 1880
Technique: Oil
Support: Canvas
Dimension: Height: 356 cm; Width: 473.99997 cm
Provenance: Acquisition, 1882; Museo de Arte Moderno, 1894-1971
Entry date: 1971

Bibliography +

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Díez, José Luis, 'José Casado del Alisal. La leyenda del Rey Monje', El siglo XIX en el Prado, Museo Nacional del Prado, Madrid, 2007, pp. 248-252 n.49.

Díez, José Luis, 'José Casado del Alisal. The legend of th Monk King', The Nineteenth Century in the Prado, Museo Nacional del Prado, Madrid, 2007, pp. 248-252 nº.49.

Díez, J.L (dir.), Pintura del Siglo XIX en el Museo del Prado. Catálogo general, Museo Nacional del Prado, Madrid, 2015, pp. 127.

Other inventories +

Inv. Nuevas Adquisiciones (iniciado en 1856). Núm. 543.
543 / Autor D. José Casado del Alisal / La Campana de Huesca / Alto 3'56 anº. 4'74 // [nota al margen=] Ley de 20 de Enero de 1882. = Orden de 28 del mismo // [con otra grafía=] Exposicion de Paris / [con otra grafía=]Pasó al Museo de Arte moderno

Catálogo Museo del Prado, 1889. Núm. 48.

Actas del envío de cuadros del Prado al Museo de Arte Moderno. Núm. 543.

Catálogo Museo de Arte Moderno, 1899. Núm. 59.
SECCIÓN DE PINTURA EN SUS DIVERSAS CLASES, DIBUJOS Y GRABADOS EN LAMINAS. / CASADO DEL ALISAL (D. José) [...] 59.- La leyenda del Rey Monje. / Alto 3'56 metros. Ancho 4'74 metros.

Inv. General del Museo de Arte Moderno, 1899-1902. Núm. 196.

Catálogo Museo de Arte Moderno, 1900. Núm. 66.
SECCIÓN DE PINTURA EN SUS DIVERSAS CLASES, DIBUJOS Y GRABADOS EN LÁMINAS. / Casado del Alisal (D. José) [...] 66.- La leyenda del Rey Monje. / Alto 3'56 metros. Ancho 4'74 metros.

Registros-Inventarios Museo Nacional de Arte Moderno, 1900-1936. Núm. 17-C.

Registros-Inventarios Museo Nacional de Arte Moderno, 1900-1936. Núm. 18-C.