Conferencias de la Cátedra del Prado. 2026
El artista como historiador del arte
Maria Stavrinaki

Se ha dicho que el primer historiador del arte fue un artista. Es cierto que, en la Florencia del siglo XVI, el artista Vasari no solo escribió las Vidas de los maestros “más importantes” del Renacimiento italiano, sino que también realizó el Libro de’ disegni, integrando los dibujos de estos maestros en un sofisticado dispositivo de exhibición. Más tarde, en las Academias Reales, fueron también artistas los que, más frecuentemente, disertaron y escribieron sobre el arte del pasado. En esa misma época, pintores como Velázquez componían las colecciones que hoy vemos en el Prado. Pero en todos estos casos se trataba de definir normas más que de hacer historia. ¿Qué ocurre cuando, durante el siglo XIX, el arte se convierte en el objeto de un relato histórico por sí mismo? ¿Y cuándo la dimensión espaciotemporal de este relato se extiende por todo el mundo y el tiempo desde la prehistoria?  ¿Qué sucede cuando los datos materiales de la historia se vuelven cada vez más fácilmente reproducibles e imposibles de encerrar en categorías fijas para siempre?

Desde las vanguardias históricas hasta nuestros días, los artistas han respondido apropiándose de la nueva disciplina en su expansión tanto territorial como temporal, apoderándose de sus imágenes y palabras, de sus dispositivos visuales, tecnologías materiales y retóricas, hábitos, medios y discursos. Sobre todo, al difuminar cada vez más la diferencia entre sus obras y sus prácticas históricas, los artistas no intentaron recuperar lo que los historiadores les habrían arrebatado, ni consolidar su autonomía, sino aumentar e intensificar sus recursos, pensando sus formas tanto en relación con sus técnicas del conocimiento como con sus ideas políticas.

Estas cuatro conferencias combinarán un enfoque transhistórico con el estudio de casos. Intentaremos repensar, desde una perspectiva renovada, la relación entre el arte y la historia del arte desde 1945, así como entre el modernismo y el posmodernismo. Reflexionaremos sobre los dispositivos institucionales que constituyen la historia del arte. Intentaremos entender los usos conflictivos del pasado y las nuevas historicidades que se forjan en el mundo global de posguerra.  Todas estas cuestiones servirán para preguntarnos si, a pesar de contar con todos los enfoques críticos de la historia del arte, no nos hemos apresurado a enterrar el formalismo; y si el artista como historiador del arte no podría hacernos entender que forma, medios y crítica ideológica son inseparables.