Autorretrato
1830 - 1833. Óleo sobre lienzo, 60 x 50 cmSala 062A
Retratado de busto prolongado, su rostro, de cabellera ondulada y cenicienta, parece representar unos 55 años. Viste probablemente un uniforme correspondiente al empleo de secretario honorario de S.M., título que le fue concedido en julio de 1833, sobre el que ostenta la banda negra y Placa de la orden francesa de San Miguel, de la que era caballero honorario desde 1825 por decisión del rey Carlos X, la Cruz y Placa de la Orden de la Espuela de Oro, otorgada al pintor por el papa Pío VII en 1818, y la Cruz de Caballero de la Orden de Isabel la Católica, que Fernando VII le concedió en junio de 1833. Todo lo cual lleva a pensar que el retrato fue realizado poco después de recibir los últimos honores citados, probablemente en el otoño de 1833 (Proyecto catalogación elementos heráldicos y falerísticos, Real Academia Matritense de Heráldica y Genealogía).
Este autorretrato es demostración de la voluntad casi obsesiva con que Luis de la Cruz quiso ver reconocida su personalidad artística en los ambientes oficiales de la Corte de Fernando VII y que, en gran medida, se vieron frustradas al no lograr nunca el cargo efectivo de Pintor de Cámara del monarca absoluto, del que se declaró apasionado defensor durante toda su vida. Así, lejos de aparecer con su indumentaria de trabajo o con ropas civiles, el artista canario quiso pasar a la posteridad en esta imagen madura como un destacado funcionario palatino, con apariencia casi de distinguido diplomático, revestido de un rico uniforme de llamativos bordados y cuajado de las condecoraciones que acumuló a lo largo de su carrera, si bien la mayoría de ellas le fueron concedidas por razones protocolarias, y el cargo de Secretario Real tan sólo lo tuvo con carácter honorífico, sin que llegara tampoco a ejercerlo nunca. No obstante, además de las condecoraciones que luce en el presente lienzo, recibió a lo largo de su carrera los nombramientos de conde del Sacro Palacio Pontificio y caballero del gran cordón de San Miguel de Francia.
Museo Nacional del Prado, Artistas pintados: retratos de pintores y escultores del siglo XIX en el Museo del Prado, Madrid, Ministerio de Educación y Cultura, Dirección General de Bellas Artes y Bienes Culturales, 1997, p.72-73
