Medalla conmemorativa, creada por Real Orden de 11 de enero de 1871, para conceder a todos los embarcados en los buques de la Escuadra del Mediterráneo. El decreto, publicado pocos días después de la llegada de Amadeo I a España, describe pormenorizadamente la medalla (aunque en la del Museo del Prado no lleva el remate de la corona real señalado en el decreto, que sí la tienen otros ejemplares como el conservado en bronce en el Museu Maritim de Barcelona, n^o inv. 5580).

La Gaceta de Madrid de 12 de enero de 1871, así lo establece: “Decreto. De conformidad con lo propuesto por el Ministro de Marina, oído el parecer del Almirantazgo, y de acuerdo el Consejo de Ministros: Vengo en decretar lo siguiente: Artículo 1° Se crea una medalla de bronce circular de 29 milímetros de diámetro, terminada en una corona real, y que contenga por el anverso el busto de S. M. con la inscripción siguiente: Amadeo I, Rey de España, y por el reverso la Armada española, representada por las fragatas Villa de Madrid, Numancia y Vitoria, y con esta letra: A la escuadra del Mediterráneo, 26 de Diciembre de 1870; debiendo usarse al lado izquierdo al pecho, pendiente de una cinta verde y roja por mitad vertical. Artículo 2^o Se concederá esta medalla a todos los Almirantes, Jefes, Oficiales, individuos de tropa y marinería, Maestranza y todos los de las demás clases de la Armada que se hallaban embarcados de dotación o trasporte en los tres precitados buques el referido día 26 de Diciembre de 1870. Dado en Madrid a once de Enero de mil ochocientos setenta y uno. AMADEO. El Ministro de Marina, José María de Berenguer”.

Amadeo I (1845-1890), duque de Aosta e hijo de Víctor Manuel II de Italia y María Adelaida Francisca, apoyado por el general Prim, fue elegido constitucionalmente rey de España por las Cortes. Tras viajar desde el puerto de La Spezia en Italia, y desembarcar en Cartgena el 30 de diciembre de 1870, el 2 de enero de 1871 fue proclamado rey en Madrid. Renunció al trono en febrero de 1873.