La oración en el huerto con Luis I de Orleans como donante
1405 - 1408. Temple graso sobre tabla de roble del báltico, 47 x 33,5 cmSala C
Representación de Cristo orando en el Huerto de los Olivos, momento posterior a la Última Cena cuando, acompañado por tres discípulos —Pedro, Santiago y Juan—, se retira a orar a ese lugar cercano a Jerusalén. El pintor incorpora a Dios Padre dentro de un roleo de rayos, con túnica azul y sosteniendo el orbe con la mano izquierda mientras bendice a Cristo con la derecha. Está situado sobre el habitual cáliz, metáfora del duro trago que este ha de pasar por su inminente sacrificio. La imagen responde a la idea expresada los tres textos sagrados cuando Cristo dice: «Padre, si quieres, aparta de mí esta copa; pero no se haga mi voluntad, sino la tuya». A la izquierda se representa a santa Inés, acompañada del cordero, agnus, como símbolo iconográfico en referencia a su nombre en latín, Agnes. Con su mano izquierda sostiene la cabeza del donante, quien porta una filacteria con el verso inicial del salmo 51 de la Biblia, Miserere mei: «Apiádate de mí, oh Dios, según tu benignidad», pronunciado en contextos de penitencia y solicitud de perdón. El donante ha sido identificado con Luis de Orleans (1372-1407), hijo del rey de Francia Carlos V y regente desde 1392.
La presencia como donante de Luis de Orleans y, a la vista del estilo propio del gótico internacional en la corte francesa de comienzos del siglo XV, llevó a P. Silva Maroto a lanzar la hipótesis de una atribución posible a Colart de Laon, fundamentada en las sólidas relaciones de este pintor con el noble protagonista de la tabla, para quien trabajó entre 1391 y hasta la muerte de este en 1407, fechando la pintura en los últimos años de tal relación. Esta atribución no ha sido contestada hasta ahora.
Esta Oración en el Huerto formó parte de un tríptico, del que sería la imagen central, como apunta el hecho de que el marco sea el original y tenga en sus laterales restos de la presencia de bisagras. Al menos en 1960 el tríptico seguía completo, siendo un interesantísimo ejemplo de un modelo visual relativamente frecuente que combinaba una imagen pictórica en la tabla central y textos sagrados en las laterales. La tabla izquierda reproducía en latín los versículos de Mateo 26, 38-39 y la tabla de la derecha transcribía los versículos de Lucas 22, 43-45. Desafortunadamente desaparecidas, esas tablas laterales ejemplifican un común uso devocional de las imágenes religiosas mediante textos sagrados.
Como mantuvo Silva Maroto, la obra presenta un estilo que la vincula al gótico internacional, en especial por el canon esbelto y estilizado de las figuras y los ritmos curvos de la composición, carente de cualquier atisbo de naturalismo. Silva Maroto vinculó el carácter funerario de esta obra con un posible idéntico aspecto de la pintura del Prado, dada la inclusión del Miserere mei en la filacteria que porta el protagonista y la ausencia de una donante femenina, lo que la llevó a la conclusión de que la obra quizá fuera un encargo realizado a la muerte del duque de Orleans por su esposa Visconti, una idea potenciada por los fuertes vínculos de esta familia milanesa con santa Inés, que presenta al duque. Esta posibilidad no afectaría a la posible autoría de Colart de Laon, dada la continuidad del trabajo de este artista con la familia y el entorno del duque de Orleans una vez que este murió.
Pérez Preciado, José Juan, Pintura flamenca del siglo XV en el Museo Nacional del Prado. Catálogo razonado, Madrid, Museo Nacional del Prado, 2024, p.347-351 nº.44
