María del Pilar Teresa Cayetana de Silva y Álvarez de Toledo, XIII duquesa de Alba
1805.No expuesto
María del Pilar Teresa Cayetana de Silva y Álvarez de Toledo nació el 10 de junio de 1762, hija de Francisco de Paula de Silva Mendoza y Toledo, X duque de Huéscar (1733-1770), y de María de Bazán Silva y Sarmiento (1740-1784). En 1778, a los dieciséis años, tras la muerte de su abuelo Fernando de Silva Mendoza y Toledo, XII duque de Alba, María Teresa se convierte en la XIII duquesa de Alba y asume la jefatura de la Casa de Alba y todos los títulos inherentes, siendo la segunda mujer en ostentar el ducado por derecho propio. Se casó en 1775 con su primo José Álvarez de Toledo y Gonzaga, XV duque de Medina Sidonia (1756-1798), uniendo de esta manera los dos ducados más importantes de España. María Teresa fue una de las mujeres más influyentes del momento. Murió, repentinamente y sin descendencia, en Madrid el 23 de julio de 1802; los títulos pasaron de Alba a los duques de Berwick y de Liria, y los de su marido, al hermano de este último, Francisco de Borja Álvarez de Toledo y Gonzaga. La miniatura debió de ser pintada por alguno de los discípulos o seguidores de Guillermo Ducker, pues sabemos que copiaron sus obras y en concreto que un retrato de la duquesa de Alba se presentó a la exposición pública de la Academia de San Fernando en 1805. El autor de esta copia fue el ovetense José Alonso del Rivero que, ese mismo año, había obtenido el primer premio de pintura en primera clase, junto a su compañero José Odriozola, con la obra Carlos III entrega las tierras de Sierra Morena a los colonos y que, a partir de ese momento, abandonó la pintura de caballete para dedicarse plenamente a la miniatura y llegó a convertirse en uno de los más brillantes miniaturistas a comienzos del siglo XIX en Madrid. No conocemos la miniatura de la duquesa de Alba pintada por Ducker, pero lo más probable es que este retrato sea una copia de ella. Además, debió de ser uno de los últimos retratos que se pintaron de la duquesa y tal vez por ello se realizaron varias copias de él después de la muerte de la retratada, pues no solo conocemos este del Museo del Prado, sino otros dos: uno, de distinto autor, se conserva en el Musée du Louvre (RF 6920); y otro, quizá el más cercano al estilo del miniaturista holandés, en colección particular madrileña.
Espinosa Martín, Carmen, Las miniaturas en el Museo del Prado: catálogo razonado, Museo Nacional del Prado, 2011, p.41-42
