Dos navíos mercantiles holandeses están atrapados en una violenta tormenta en medio del mar. La ausencia de todo indicio de tierra aumenta el dramatismo de la escena. Sólo el cielo azul que se abre por encima de las plomizas nubes cargadas de agua permite albergar alguna esperanza de salvación para las naves y su tripulación. Por sus rasgos estilísticos, esta escena podría corresponder a la producción tardía de Wou, cuando sustituyó su rígido manierismo inicial por un estilo más pictórico a base de pinceladas fuertes y cargadas de pigmento, y se especializó en este tipo de escenas de tormenta, todas ellas variaciones de una misma idea compositiva, dos o tres navíos de tres mástiles colocados en paralelo al plano de la superficie pictórica y zarandeados por un fuerte oleaje. Este tipo de obras fueron muy demandadas por parte de la burguesía mercantil holandesa, quizá como recordatorio de los peligros y las penalidades a los que estaba expuesto ese comercio marítimo, del que ellos eran propietarios, y que había permitido a las Provincias Unidas hacerse en poco tiempo con un importante imperio colonial y convertirse, con ello, en una de las principales potencias financieras (Texto extractado de Posada Kubissa, T.: Pintura holandesa en el Museo Nacional del Prado. Catálogo razonado, 2009, pp. 158-159).