Orestes y Pílades o Grupo de San Ildefonso
Primera mitad del siglo XIX. Litografía a lápiz sobre papel avitelado, 462 x 298 mmNo expuesto
Esta estampa reproduce la estatua romana de Orestes y Pílades ofreciendo un sacrificio a Artemisa, conservada en el Museo del Prado y procedente de la colección de Cristina de Suecia (E28). A principios del siglo XVIII, fue adquirida por los reyes Felipe V e Isabel de Farnesio, y desde 1746 se expuso en el Palacio de la Granja de San Ildefonso, motivo por el cual también se la conoce como Grupo de San Ildefonso.
Gracias a los dibujos y estampas que se conservan, es posible seguir los cambios materiales e interpretativos que ha experimentado la escultura a lo largo de los siglos. El primer dibujo conocido basado en este grupo escultórico fue realizado por Nicolas Poussin (1594-1665) en Roma, hacia 1628, cuando aún pertenecía a la colección Ludovisi y se interpretaba como una representación de los héroes griegos Cástor y Pólux (Musée Condé de Chantilly, inv. DE257). Sin embargo, fue su imagen grabada por François Perrier (h. 1594-1649) en 1638 -cuando la escultura todavía se encontraba en los jardines Ludovisi- la que permitió una mayor difusión de la obra. Su estampa se incluyó en la serie de cien esculturas clásicas Segmenta nobilum signorum et statuarum, donde los personajes se identificaron como dos miembros de la familia romana Decio entregándose por la patria (Museo del Prado, G6970). Posteriormente, otros artistas también dibujaron y grabaron esta estatua o sus reproducciones. Su copia fue habitual como ejercicio de dibujo en el aprendizaje artístico de las academias, también durante el siglo XIX. Probablemente, la estampa donada en 2024 al Museo del Prado formó parte de una serie de litografías de esculturas clásicas con fines divulgativos o pedagógicos, aunque no se puede afirmar con certeza.
Se trata de una litografía a lápiz del grupo escultórico completo -incluida la antorcha que uno de los héroes levanta con la mano izquierda- y sin las hojas de parra que cubrían los genitales en la versión del Prado durante el siglo XIX. La ausencia de inscripciones ha impedido su identificación completa, pero la filigrana del papel visible al trasluz, un fragmento de la marca “J. Whatman in London”, sugiere una datación en la primera mitad del siglo XIX y de un autor de escuela no española.
Solache Vilela, Gloria, 'Anónimo. Orestes y Pílades o Grupo de San Ildefonso'. Museo Nacional del Prado. Memoria de actividades 2024, Madrid, Ministerio de Cultura, 2025, p.201-202
