Orillas del río Ulla y vista de la ermita de Barros cerca de Briallos, Pontevedra

Figura fundamental en el panorama artístico español de la primera mitad del siglo XIX, Pérez Villaamil fue el creador y máximo representante del paisaje romántico en España. Sus vistas panorámicas de monumentos, ciudades o entornos naturales se caracterizan por composiciones detalladas y un tratamiento efectista de la luz. Primer director de la cátedra de paisaje de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando desde 1845, si bien no fomentó entre sus discípulos la representación directa del natural, algunos de sus dibujos más precisos reflejan lugares concretos antes a la idealización final de sus obras más elaboradas.

Entre estos se encuentran los siete dibujos donados al Museo del Prado en 2024 (D10188-D10194), que recogen vistas de sus viajes por La Coruña, Pontevedra, Segovia y Granada. En ellos Pérez Villaamil esboza de forma somera paisajes agrestes, añadiendo palabras descriptivas que después le valdrían de guía en composiciones posteriores. Su pequeño formato -ninguno supera los 35 cm- y sus trazos rápidos o apenas perfilados sugieren que originariamente formaron parte de varios cuadernos de viaje. Este instrumento de trabajo, de uso habitual entre los artistas, se empleaba como memoria visual para registrar en sus hojas aquello que veían, les llamaba la atención y deseaban recordar.

Pese a su esquematismo, estos dibujos constituyen un testimonio valioso sobre el modo en el que el artista abordaba el paisaje, centrándose en sus principales elementos compositivos. De los siete que integran este conjunto, los realizados en Galicia y Granada son los de mayor tamaño y los que contienen más información topográfica del entorno. En ellos se distinguen perfiles montañosos, ríos, caminos, la posición del sol, rocas, vegetación y la presencia humana, de ganado o las edificaciones destacadas. En algunos casos, el propio artista aclara estos aspectos mediante anotaciones en el dibujo, indicando también la localización y la fecha: el 6 de septiembre de 1849 dibujó Castelo da Pluma en Monfero, La Coruña (D10188); el 20 del mismo mes y año, las dos vistas de Pontevedra en una misma hoja, Orillas del río Ulla y vista de la ermita de Barros cerca de Briallos (D10190); y el 11 de enero de 1850, Sierra Nevada desde la venta del Zegrí, Granada (D10189).

Los cuatro dibujos restantes podrían haber pertenecido a un mismo cuaderno debido a sus medidas homogéneas -aproximadamente 11 x 15 cm-, su realización en un mismo momento y lugar, al representar distintas vistas de los alrededores de la localidad segoviana de Villacastín, y su similar ejecución, con apenas unas líneas generales trazadas a lápiz. En dos de ellos Villaamil representa puntos de vista alejados de la población, de su entorno montañoso (D10191-D10192), mientras que en los otros dos se detiene en una formación rocosa característica, vertical, con una piedra redondeada en la parte superior (D10193-D10194).

Solache Vilela, Gloria, 'Genaro Pérez Villaamil y Duguet. Siete dibujos de paisaje'. Museo Nacional del Prado. Memoria de actividades 2024, Madrid, Ministerio de Cultura, 2025, p.183-184