Retrato de Hermenegilda Goya, hija del artista, anteriormente atribuido a Francisco de Goya

La postal reproduce la pintura Retrato de niña, probablemente Hermenegilda Goya y Bayeu, hija del artista (56,2 x 43,8 cm), que fue publicada por Paul Lafond (1902) y Valerian von Loga (1903) como obra de Goya y propiedad de Miss Sarah Cooper-Hewitt en Nueva York, procedente de la colección Madrazo. A partir de 1938, formó parte de la colección del Cooper Union Museum, como legado de Erskine Hewitt (1871-1938) -hermano de las hermanas Sarah (1859-1930) y Eleanor Hewitt (1864-1924), que fundaron este Museo- hasta que dejó de ser considerada como obra del pintor en 1957, siendo descatalogada y vendida en una subasta de Christie’s en Nueva York en 1991 (Old Masters, 9/10/1991, lote 32, sin ilustración, como de escuela española, inicios del siglo XIX). Según información facilitada por Christie’s al anterior propietario en 2022, la pintura fue vendida por 4.620 dólares a un marchante de arte de Londres.

Se trata de la única imagen conocida de dicho lienzo, que fue catalogado por Lafond como Portrait de la fille du peintre, Ermenegilda Goya a los dieciocho meses de edad. No obstante, al igual que la atribución a Goya de la pintura fue desestimada -actualmente se considera obra de uno de sus seguidores-, tampoco está claro que la identidad de la retratada se corresponda con la hija del artista aragonés. En todo caso, sabemos por los apuntes de Goya en su Cuaderno Italiano (D6068/115) que [H]Ermenegilda Francisca de Paula -“Paulita”- nació el 13 de abril de 1782. De las cartas del artista a su amigo Martín Zapater y su análisis realizado por varios especialistas (Águeda-Salas, 2003) se deduce que falleció tres años después, y vivió bajo la tutela de Josefa Vicenta en algún lugar fuera de Madrid, quizá en Zaragoza o en Fuendetodos: “Aberseme muerto la niña que tenía en el lugar” (ODG 81. 28 mayo-30 julio 1785) y “Esquela de Dña. Josefa Vicenta, aquella señora donde estaba la Paulita que a Dios goce” (ODG 45. 5 agosto 1789).

Maurer, Gudrun; Sánchez Torija, Beatriz, 'Autoría desconocida. Retrato de niña, probablemente Hermenegilda Goya y Bayeu, hija del artista”, anteriormente atribuida a Goya'. Museo Nacional del Prado. Memoria de actividades 2024, Madrid, Ministerio de Cultura, 2025, p.205-208