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02-06-2026
Follower of Master of Flémalle See author's file

Heinrich von Werl with Saint John the Baptist

1438. Oil on baltic oak planks.
Room 058

This painting and her partner (P001514) are the inner wings of a triptych whose central panel is unknown. The left wing depicts the Franciscan monk Henricus de Werl. Dressed in the habit of his order, he kneels in prayer in an entranceway with the open door behind him. On the left, in front of a tall window, is Saint John dressed in coarse garments – an allusion to his penitence – and a red cape. On his left arm, whose hand elegantly gathers his cape, he holds a book on which a lamb sits, a symbol of Christ and his sacrifice, which John is responsible for announcing. He gestures with his right hand as if to introduce or protect the monk. The elongated room they are in is depicted with a powerfully receding perspective. It is lit on the left by two large windows, each divided into four panes by a cross. The stained glass in the upper part is decorated with rhombuses with heraldic shields in polylobed frames in their centre. Above it, on a pedestal, is a stone sculpture of Mary crowned with the Child in her arms that is strikingly similar to more or less contemporary pieces.

An important question is the identity of the kneeling figure, who, as the inscription clearly states, is master Henricus de Werl of Cologne, who commissioned the portrait in 1438. Werl was a member of the Franciscan order and since 1430 he had belonged to the university of Cologne, where he became a theologian in 1435. In 1432 he was elected as chief provincial of the order in that city, becoming entitled to use the rank of ‘magister’ found in the inscription.

Despite the amalgam of influences and interrelations between the Prado panels and so many pictures produced by the circle of the Master of Flémalle and Rogier van der Weyden, there is no clear evidence that they were painted by either of these two artists. It may therefore be concluded that they were executed by a follower of the former who was well acquainted with certain works by the latter. The artist succeeds in capturing details with painstaking care, such as flames, sparks and reflections of the firelight and the small figures by the background tower, yet shows little concern with forms and the pleasing patterns or linear rhythms that interested the Master of Flémalle and Rogier van der Weyden.

Pérez Preciado, José Juan, Fifteenth-century netherlandish painting at the Museo Nacional del Prado. Catalogue raisonné, Madrid, Museo Nacional del Prado, 2024, p.191-202 nº.21

Technical data

Imagen del carrusel
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Saint Barbara
Oil on oak panel, 1438
Master of Flémalle - Follower of
Inventory number
P001513
Author
Follower of Master of Flémalle
Title
Heinrich von Werl with Saint John the Baptist
Date
1438
Technique
Oil
Support
Baltic oak planks
Dimension
Height: 101 cm; Width: 47 cm
Provenance
Royal Collection (Casita del Príncipe, El Escorial-Madrid, hasta antes de 1801, nº 257; Palacio de Aranjuez, Madrid, Pieza de vestir la Reyna, nº 257, 1818; Palacio de Aranjuez, Pieza de Ugieres de la Reyna, nº 257, 1827).
Entry date
1827

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Barba Gómez, Eduardo, Un paseo botánico por el Prado, Museo Nacional del Prado, Madrid, 2024, pp. 26-29.

Pérez Preciado, José Juan, Pintura flamenca del siglo XV en el Museo Nacional del Prado. Catálogo razonado, Museo Nacional del Prado, Madrid, 2024, pp. 191 nº.21.

Pérez Preciado, José Juan, Fifteenth-century netherlandish painting at the Museo Nacional del Prado. Catalogue raisonné, Museo Nacional del Prado, Madrid, 2024, pp. 191-202 nº.21.

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Inv. Fernando VII, Aranjuez, 1814-1818. Núm. 257.
cinco quartas alto dos de ancho el primero Nra. Sra. leyendo = el segundo San Juan Bautista y San Francisco = Lucas de Holanda

Catálogo Museo del Prado, 1854-1858. Núm. 1401.

Inv. Real Museo, 1857. Núm. 1401.
Van-Eyck (Juan) / 1401. Un sacerdote. /Está en su celda, arrodillado en actitud de hacer sus oraciones. Detras esta San Juan en pie, con el agnus-dei sobre el libro de los siete sellos. Al pie se lee que se hizo retratar en esta tabla el sacerdote Enrique Werlis, magistral de Colonia, en el año 1438. (tabla). / Alto 3 pies, 7 pulg, 4 lin; ancho 1 pie, 8 pulg.

Catálogo Museo del Prado, 1872-1907. Núm. 1352.

Catálogo Museo del Prado, 1910. Núm. 1513.

Catálogo Museo del Prado, 1942-1996. Núm. 1513.

Inscriptions +

Ano milleno c quter et ter et octo · hic fecit effigie[abrev.] […] [¿?] mistry[abrev.] hnricus[abrev.] Werlis mgr[abrev.] colon[abrev.] ·
Painted. Front, lower area

1401.
Inscribed in red color. Front, lower left corner

257
Inscribed in white. Front, lower left corner

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03.07.2007 - 07.10.2007

Location +

Room 058 (On Display)

Expuesto

Displayed objects +

Window glazed with polygonal panes of flat glass: Ventanas o montantes acristalados a base de piezas romboidales de vidrio plano incoloro, unidas mediante emplomado, dispuestas a cartabón; estructura con refuerzos metálicos verticales; decoradas con piezas de vidrio de colores, situadas en el centro del acristalamiento, representando escudos heráldicos. Por sus características de forma y transparencia se trata de vidrio fabricado por el procedimiento de soplado en cilindros o manchones.

Book: Libro. Símbolo parlante de San Juan Bautista. Alude a su condición de profeta y a la prédica del mensaje divino

Mirror: Espejo vítreo convexo, de forma circular; montado sobre un marco dorado, posiblemente metálico, decorado a base se boceles.

Update date: 02-06-2026 | Registry created on 28-04-2015

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