Imaginary Prison

Ca. 1796. Wood.
Room 089

This architectural composition of imaginary spaces, made using the marquetry technique, is constructed through perspective and chiaroscuro. The setting distantly evokes the imaginary prisons by Giovanni Battista Piranesi of around 1745-50, as well as architectural designs for theatrical sets and utopian buildings of the period. From around 1780, with the assistance of his son Luigi, Ignazio Ravelli specialised in architectural fantasies inset as ornamentation into furniture or in the form of wooden panels which he called “perspectives.”

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Technical data

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Inventory number: O002760
Author: Ignacio Ravel
Title: Imaginary Prison
Date: Ca. 1796
Technique: Marquetry
Medium: Wood
Dimension: Height: 40.3 cm; Width: 63.8 cm
Provenance: Royal Collection

Bibliography +

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Antonetto, Roberto, “Ignazio e Luigi Ravelli” pp. 350-353, obras similares a las del Prado p. 351, Minusieri ed ebanisti del Piemonte. Storia e immagini del mobile piemontese 1634-1844,, Turin, 1985, pp. o.r 350-353.

Gonzalez-Palacios, Alvar, “I Ravelli, certo e incierto”, Il gusto dei principi. Arte di corte del XVII e del XVIII secolo, Milán, 1993, pp. 363-366.

San Martino, Paolo, 'Luigi Ravelli, Carcere, c. 1800, Ergastolo, c 1800', Roma-Torino-Parigi 1770-1830,, Umberto Allemandi & Co, Milán, 1993, pp. 70-71.

San Martino, Paolo, 'Scena e capriccio nelle tarsie del laboratorio di Ignazio e Luigi Ravelli ebansti, 1800, circa', Studi Piemontesi, 26, marzo, 1997, pp. 383-90, p. 384.

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Yorke, James, “A Signed and dated commode By Ignazio Ravello', Furniture History vol.40, 2004, pp. 73-82.

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Other inventories +

Inv. Real Museo, Sección Dibujos, 1857. Núm. 162.
Otro idem de idem [cuadrito de embutidos de madera] compañeros de los dos anteriores, e interior de un Palacio, con un pozo a la derecha y una Sirena à la izquierda, del mismo. Alto un pie y cinco y media pulgadas; ancho dos pies y tres y media idem. Marco como los dos anteriores. [Nota la margen] El nº 162 como los anteriores fue trasladado al mismo Museo Arqueologico y en la misma fecha [Orden del Gobierno de la República de fecha 5 de diciembre de 1873]