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20-05-2026
Roman workshop
Ancient Rome (Italy)
Anonymous

Philosopher with the head of Pseudo-Seneca

Ca. 150. White marble.
Galería Jónica Planta Principal Norte

The body is a Roman copy of a Hellenic original from around 270 B.C.E. which may represent a philosopher of the Epicurean school. The head is a Baroque copy of the type known as pseudo-Seneca. It is mentioned for the first time in the collection of Christine of Sweden, where it already appears as a restored effigy of Seneca, and it does not seem to have been altered in any noticeable manner since then. The identification of this work with Seneca seems to have been widespread until the 19th century, when critics cast doubt on its traditional assignment.

The model of the statuette, which is very similar in style to those of Epicurus and Metrodorus, was sculpted at the same time as these, following Epicurus´s death (271/270 B.C.E.). Around 150 A. D. its owner, probably an Epicurean, placed it in his library or lararium.

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Pencil on paper, Mid-XVIIIcentury
Eutichio Ajello
Inventory number
E000160
Authors
Roman workshop; Anonymous
Title
Philosopher with the head of Pseudo-Seneca
Date
Ca. 150 (Body); XVII century (Head)
Technique
Sculpted
Medium
White marble
Dimension
Height: 56 cm; Weight: 38.8 Kg; Depth: 35 cm; Width: 23 cm
Series
Colección Cristina de Suecia
Colección Felipe V
Provenance
Royal Collection (Collection of Cristina de Suecia; collection of Livio Odescalchi; Felipe V's collection, Palacio de La Granja de San Ildefonso, Segovia).

Bibliography +

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García Pérez, Noelia, El Prado en femenino II. Promotoras artísticas de las colección del Museo (1602-1700)., Museo Nacional del Prado, Madrid, 2024, pp. 133 nº 34.

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