The Battle of Almansa

1862. Oil on canvas.
On display elsewhere

The artist has chosen to depict a moment from the battle that took place on 25 April 1707 in Almansa, now a municipality in the province of Albacete. This battle involved the troops of Philip of Anjou –crowned King of Spain under the name of Philip V–, under the command of Duke Berwick, and those belonging to the Archduke Charles of Austria –the pretender to the Spanish throne–, led by Henri de Massue, Marquis of Rubigny, and the Marquis of the Minas. The atter troops were defeated by Philip´s supporters. Although this battle was not decisive in winning the War of the Spanish Succession (1701–1713), it paved the way for the occupation of the Kingdom of Valencia, as the Bourbon army –after the victory– had to conquer, one by one, the Archduke’s strongholds, starting with Xàtiva and continuing with Alcoy, Dénia and Alicante, among others. After the conquest of the Valencian cities, only Catalonia and the Balearic Islands continued to support the Austrian Archduke. As a result of this battle, troops in favour of Philip V occupied the Kingdom of Valencia, and its regional codes of laws were abolished, along with those of the Crown of Aragon. The allied troops in favour of Charles withdrew to these territories after the publication of the Nueva Planta Decrees. The artist excelled at depicting war scenes with such skill that, in 1876, he was commissioned to accompany King Alfonso XII to the northern front.

Orihuela Maeso, Mercedes y de Castro Sánchez, Mª Teresa, Presencia del Museo del Prado en el Congreso de los Diputados. Revista de las Cortes Generales, Congreso de los Diputados, 2008, p.437-438

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Technical data

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Inventory number: P004189
Author: Ricardo Balaca y Orejas Canseco
Title: The Battle of Almansa
Date: 1862
Technique: Oil
Support: Canvas
Dimension: Width: 230 cm; Height: 140 cm
Provenance: Acquired from the artist, 1863; Museo de la Trinidad; Museo de Arte Moderno.
Entry date: 1971

Bibliography +

Espinós, Adela; Orihuela, Mercedes y Royo Villanova, Mercedes, El "Prado disperso". Cuadros depositados en Madrid. III. Congreso de los Diputados, Boletín del Museo del Prado, I, 1980, pp. 179.

Museo Nacional del Prado, Museo del Prado: inventario general de pinturas. Nuevas Adquisiciones. Museo Iconográfico. Tapices, III, Museo del Prado, Espasa Calpe, Madrid, 1996.

Pereiro Alonso, Roman, La Batalla de Vigo. Prólogo de una Guerra 1702, Caixanova, Vigo, 2002.

La Batalla de Almansa, 1707 : III Centenario / edición y proyecto científico José Luis Cervera Torrejón, Joan Gavara Prior, Eduard Mira González, Generalitat Valenciana, Conselleria de Cultura, Educació i Esport, Valencia, 2007.

Orihuela Maeso, Mercedes y de Castro Sánchez, Mª Teresa, Presencia del Museo del Prado en el Congreso de los Diputados, Revista de las Cortes Generales, 73, 2008, pp. 437-438.

Díez, José Luis (dir.), Pintura del Siglo XIX en el Museo del Prado: catálogo general, Museo Nacional del Prado, Madrid, 2015, pp. 87.

Other inventories +

Inv. Nuevas Adquisiciones (iniciado en 1856). Núm. 97.
Autor Don Ricardo Balaca 1862. Fdo / 97. Lienzo = la Batalla de Almansa / Alto 1,42 ancho 2,30 figs cº entº tamº pequeño. / Adquirido en la cantidad de 2.000 rs. Mención honorifica en la exposición de 1862.

Catálogo Museo de la Trinidad, 1865. Núm. 97.
GALERIA DE CUADROS CONTEMPORÁNEOS. / BALACA Y CANSECO (D. Ricardo). [...] 97. La Batalla de Almansa. / Lienzo. - Al. 1,43. - An. 1,30. / Figuras de cuerpo entero tamaño pequeño. Adquirido en 2.000 rs.

Inv. General del Museo de Arte Moderno, 1899-1902. Núm. 927.

Registros-Inventarios Museo Nacional de Arte Moderno, 1900-1936. Núm. 5-B.

Inscriptions +

R. Balaca / 1862
Signed and dated. Front, lower right corner

110
Printmaking. Frame, back, upper bar

162
Stretcher

Exhibitions +

Cendres de Juny
Játiva
23.04.2019 - 23.06.2019

La batalla, la paz y el contexto europeo
Almansa
21.04.2017 - 04.09.2017

La batalla de Almansa 1707. III Centenario
Valencia
22.03.2007 - 20.05.2007

La batalla de Vigo y los primeros años de Felipe V en España
Vigo
16.06.2003 - 14.09.2003

Location +

Madrid - Congreso de los Diputados (Deposit)

Displayed objects +

Trompet: En un tercer plano y al centro de la composición, cuatro caballeros ataviados con casaca roja avanzan a caballo: tres de ellos tocan trompetas. Los instrumentos han sido descritos en la lejanía. Del primero se aprecia su color metálico dorado y un estandarte de color azul claro con escudo bordado. El soldado está en actitud de tocarla y la sostiene de forma correcta. El segundo soldado toca su instrumento mirando al espectador, se ve con poca claridad, pero parece un instrumento similar al anterior, con estandarte. El tercer tañedor de trompeta, también a caballo, aparece descrito sin detalle tras los trompetas citados antes (Proyecto Iconografía Musical, UCM).
Se usó en casi todos los pueblos de la Antigüedad y más tarde en Oriente, antes de generalizarse en el mundo cristiano aproximadamente a partir del s. XIII. Ha sido y es un instrumento heráldico y militar y modernamente se ha incorporado a la orquesta y diversas agrupaciones de música popular.

Drum: En primer término aparece el tambor tirado en la tierra, junto a un soldado muerto uniformado con traje francés. Es un instrumento cilíndrico, típico militar, del que puede verse un parche, sucio y desgastado por el uso. También se aprecian los dos aros de los extremos, que sirven para sujetar los parches y las cuerdas con sus tensadores de cuero. No se ve la baqueta (Proyecto Iconografía Musical, UCM).
Responde a la tipología típica de los tambores militares. En escenas de batalla suelen aparecer representados tambores rotos o abandonados como representación del desastre o pérdida de la batalla.