The Burial of Saint Sebastian

1877. Oil on canvas.
Room 075

Under the reign of Emperor Maximilian, Deacon Sebastian was tortured and finally dumped in Rome´s main sewer, the Cloaca Maxima. The Emperor hoped that he would never be found there by the Christians, who would consider him a new martyr. Nevertheless, through a dream, the devout Lucina discovered where his body was and, with the help of her servants, carried his body to the catacombs to be buried in a crypt alongside the bodies of the Apostles. This painting illustrates the final part of the history of Saint Sebastian´s martyrdom and burial. The overhead lighting used by the artist creates a sinister but efficiently lugubrious setting which is appropriate for this story. It also illuminates the composition´s central group. The modeling of the figures reflects a strongly academic classicism and gives the scene greater solemnity. This work received first prize at the National Exhibition of the Fine Arts in 1878. It was acquired for the Prado Museum and later sent to the Museum of Modern Art.

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Related artworks

Inventory number: P007032
Author: Alejandro Ferrant
Title: The Burial of Saint Sebastian
Date: 1877
Technique: Oil
Support: Canvas
Dimension: Height: 305 cm; Width: 430.00003 cm
Provenance: Acquisition, 1879; Museo de Arte Moderno.
Entry date: 1879

Bibliography +

Un siglo de arte español: (1856-1956), Ministerio de Educación Nacional, Dirección General de Bellas Artes, Madrid, 1955, pp. 109,110.

Museo Nacional del Prado, Catálogo de las pinturas del siglo XIX, Ministerio de Cultura, Madrid, 1985, pp. 73.

Museo Nacional del Prado, Museo del Prado. Inventario general de pinturas (III). Nuevas Adquisiciones. Museo Iconográfico. Tapices., Museo del Prado, Espasa Calpe, Madrid, 1996.

El "Prado disperso". Nuevos depósitos. Madrid, Teatro Real, Boletín del Museo del Prado, XVII,35, 1999, pp. 170.

Díez, José Luis, 'Alejandro Ferrant. El entierro de San Sebastián', El siglo XIX en el Prado, Museo Nacional del Prado, Madrid, 2007, pp. 244-248 n.48.

Díez, José Luis, 'Alejandro Ferrant. The burial of Saint Sebastian', The Nineteenth Century in the Prado, Museo Nacional del Prado, Madrid, 2007, pp. 244-248 nº.48.

G. Navarro, Carlos, La Arqueología Sagrada y los pintores españoles pensionados en Roma durante el pontificado de Pío IX, Ricerche di storia dell'arte, 110-111, 2013, pp. 75-88 [85-87 fg.10 Lám.VIII].

Other inventories +

Inv. Nuevas Adquisiciones (iniciado en 1856). Núm. 468.
468 / Autor Dn Alejandro Ferrant. / Lienzo Entierro Sn Sebastian / Alto 3,50 Ancho 4,23 // [nota al margen=] Procedente de la Exposicion Nl 1878 y paso a la de Paris Fue adquirido por el Estado en 8000 pt y octuvo [sic.] 1ª medala con destino al Museo Nl // [con otra grafía y borrado=] (Paso al Museo el [...]1879 / [con otra grafía=] Pasó al Museo de A. M.

Catálogo Museo del Prado, 1889. Núm. 78.

Catálogo Museo de la Trinidad, 1889. Núm. 78.
FERRANT Y FISCHERMANS/(D. ALEJANDRO)./Natural de Madrid, discípulo de/la Escuela especial de Pintura,/Escultura y Grabado, y de su señor/tío D. Luís Ferrant./78— El entierro de San Sebastian./«.... entonces mandó (el Emperador/Maximiano) que fuese conducido/Sebastian al Hipódromo del Palacio/y se le azotase, hasta que exhalarasu espíritu. Después de lo cual, tomaron/el cuerpo por la noche y lo/precipitaron en la Cloaca Máxima,/diciéndose á sí mismos que por este/medio se evitaría el que los cristianos/le proclamasen como mártir. En/estas circunstancias, el bienaventurado/Sebastian apareció en sueño/á una Santa Matrona llamada Lucina,/diciéndole: «Encontrarás mi/cuerpo en la cloaca próxima al Circo,/y lo hallarás prendido en un/ gancho; recógelo, lávalo, y llevándolo/á las Catacumbas[...]

Actas del envío de cuadros del Prado al Museo de Arte Moderno. Núm. 468.

Inv. General del Museo de Arte Moderno, 1899-1902. Núm. 209.

Catálogo Museo de Arte Moderno, 1899. Núm. 110.
SECCIÓN DE PINTURA EN SUS DIVERSAS CLASES, DIBUJOS Y GRABADOS EN LAMINAS. / FERRANT Y FISCHERMANS (D. Alejandro) [...] 110.- Entierro de San Sebastián. / Alto 3'50 metros. Ancho 4'23 metros.

Catálogo Museo de Arte Moderno, 1900. Núm. 121.
SECCIÓN DE PINTURA EN SUS DIVERSAS CLASES, DIBUJOS Y GRABADOS EN LÁMINAS. / Ferrant y Fischermans (D. Alejandro) [...] 121.- Entierro de San Sebastián. / Alto 3'50 metros. Ancho 4'23 metros.

Registros-Inventarios Museo Nacional de Arte Moderno, 1900-1936. Núm. 19F.

Registros-Inventarios Museo Nacional de Arte Moderno, 1900-1936. Núm. 11F.

Registros-Inventarios Museo Nacional de Arte Moderno, 1900-1936. Núm. 11-F y 19-F.

Inv. Museo Arte Moderno, 1954. Núm. 165.

Actas traslado de obras MEAC - Prado, 1971-1973. Núm. 150.

Catálogo Museo del Prado, 1985. Núm. 7032.