Voces del Prado

El comienzo de una gran amistad

Rafael Alonso Alonso, Restaurador, 1978-2016

En aquel entonces, el taller de restauración estaba en la segunda planta sobre la entrada de Goya. Ahí teníamos el taller montado con mucho espacio, en un sitio agradable para trabajar. En cambio, yo estaba trabajando en las salas que hay junto a la rotonda de Carlos V en un taller provisional, donde ahora han puesto obras de Tiziano y de la pintura veneciana. Entonces llegó desde el Museo de Bellas Artes de Sevilla un cuadro de Zurbarán, La apoteosis de Santo Tomás de Aquino, que lo restauré en ese taller provisional. John Brealey estaba asombrado de la calidad de la pintura. Muchas veces se sentaba a ver mi trabajo, estando yo subido al andamio porque el cuadro era muy grande y tenía que trabajar con un andamio de tres pisos. Me decía cosas y Manuela Mena me las traducía. Estaba limpiando con hisopos pequeños y tenía una capa muy gruesa de barniz y goma laca, que era completamente amarilla y gruesa, por lo que el colorido no se podía apreciar. Y al ver cómo salía el color, se quedaba entusiasmado y recuerdo que decía a Manuela: “¿Por qué limpia con unos algodones tan pequeños?”. Yo contestaba que quería controlar lo que quitaba, para llevarle la contraria porque él hizo la limpieza de Las meninas con algodones muy grandes. Era una forma distinta de plantear la limpieza, pero sin embargo empezamos a tener más comunicación.
No soy una persona conflictiva, no suelo discutir. Si algo no me interesa, corto. Él tuvo más empeño que yo en mantener una buena relación y, al final, acabamos apreciándonos mucho. Fue generosísimo conmigo; reconoció mi trabajo. Es de las personas que mejor habló de mi trabajo fuera del Museo.